20世紀50年代末，日本電影業開始流行青春片，松竹率先雇傭了新導演，如渚島、筱田正浩和吉田喜重。石原慎太郎的原著小說《太陽的季節》是壹部以描寫年輕人的性和暴力為主題的暢銷小說，這導致了“孫家畫”的興起。鈴木清順負責制作的日本動作系列是黑幫仇殺的公式化故事，繼承了好萊塢三四十年代的“硬漢”風格。很快，鈴木清順建立了自己獨特的風格，並被稱為不同顏色的導演。他拍攝了經典的黑幫電影和色情B級電影，如《黑仔·布蘭德》、《東京流浪者》、《身體之門》、《紋身的壹代》、《河內的卡門》、《野獸的青春》和《暴力的挽歌》。
1967期間，西野陷入財務危機，其社長堀內指責鈴木清順“不是壹個好導演，因為他壹直在拍人們看不懂的電影，解決不了的電影是西野的恥辱”，並以此為借口將其解職。這壹事件後來發展成壹場軒然大波:電影導演、評論家和學生組織舉行支持鈴木的示威遊行，鈴木正式向東京地方法官辦公室提出申訴，指控西子損害其個人名譽，要求後者賠償738萬日元，並在全國三大報刊上刊登道歉公告。日活在處理這件事上似乎進退兩難，前後矛盾。他先是下令禁映鈴木的電影，但後來又放出了他自《身體之門》以來的作品。Hori指責鈴木在很長壹段時間內失去了每壹件作品，但他沒有派任何人出庭作證。經過三年的麻煩，鈴木終於接受了日清的庭外和解建議，拿回了654.38+0萬的辭退補償金。日興還發表了對鈴木被解雇表示遺憾的聲明，解除了禁令，並要求東京國立現代藝術博物館借用37件鈴木的作品來舉辦他的回顧專輯，但鈴木本人卻被各大電影公司列入黑名單長達十年。但這壹事件間接催生了壹大批日本新生代導演的“自主性”，並在後來成立了“ATG電影放映”(ATG是“藝術劇院公會”的簡稱)，制作了壹系列極具個人風格的高質量電影，可以說是日本獨立電影的黃金時代，而鈴木也終於在1980年在ATG的支持下拍出了代表作《流浪者之地》。該片入選電影十大電影之首，柏林電影節評審團特別獎。
2001年，鈴木以79歲高齡完成歌劇《手槍》，參加威尼斯電影節。
2005年，他執導了章子怡主演的《海貍之家》。