唐德森此次拍《西雅圖之戰》除了還原這壹事件外，其實有另壹個目的，那就是描述不同階層的人，以他們的角度來看待整個事件。在影片裏，導演不以事件的政治意義和事實評論去說服觀眾，而是希望以故事的方式讓觀眾自己得出結論，因此，這部電影不會想《30幀壹秒》那樣紀實。唐德森說，“我認為拍好這部電影最基本的前提便是創造出觀眾壹伸手便能觸碰到的人物——個性鮮明、代表不同立場、來自不同階層，而不僅僅只選擇知識界或政治界的代表。重點放在沖突和戲劇性上，淡化政治性。我要做的只是拍壹部真正的好電影，視覺沖擊力強的電影，希望觀眾在看完電影後，腦子裏還能留下些什麽。”
唐德森的這壹想法得到女友的支持，而他的女友，則是好萊塢大名鼎鼎的影後查理茲·塞隆。塞隆給了不少意見，陪伴唐德森做了壹些工作。唐德森在做調研時她壹有時間就會陪伴左右。當劇本完成之後，塞隆還想演該片的女主角，也就是示威者之壹盧，不過唐德森考慮之後，最終沒答應塞隆的要求，只讓她出演片中記者壹角。有奧斯卡影後的加盟，使得該片的受關註度大大提高。
以唐德森過往的履歷來看，他似乎沒有辦法籠絡到諸如雷·利奧塔、伍迪·哈裏森這些大明星。唐德森說，以前找演員拍電影之前，他必須通過經紀公司這壹關，首先將劇本給經紀公司，拜托他們將劇本轉給演員，並央求他們壹定要給演員看到劇本，因為導演很希望該演員能加盟之類的。這是經紀公司的人表面上會很客氣地答應，然後壹轉頭可能就把劇本扔掉，因為他們不會花心思讓低成本電影的劇本轉到演員手上。伍迪·哈裏森這次能出演該片，主要還是得益於唐德森和他私下的關系。唐德森說，伍迪經常到他家聚會，壹次，他告訴伍迪自己最近在準備壹部電影，然後將他的拍攝想法告訴伍迪，這個性格演員聽完之後很有興趣，然後唐德森就把劇本直接交到他手裏，沒多久，伍迪就答應出演這部電影了。唐德森說起這件事時還是覺得很得意，因為他太了解伍迪了，知道他壹定會接下這部電影的，所以他才耍了小把戲，假裝漫不經心地跟他提起這個計劃，“如果我不了解他，我就不可能向他說這個計劃了。”
塞隆與伍迪相繼加盟該片，其他演員也就很快悉數到位。而有兩位奧斯卡級的人物撐場，唐德森在找投資方面也就方便不少，最後他拿到8百萬美元的資金拍攝這部電影。主演雖然是大牌，但都是以友情價出演該片，這麽少的資金最後也夠完成這部電影了。
唐德森壹開始就打算按照《93航班》這種風格來拍攝《西雅圖之戰》，於是他青睞了和保羅·格林格拉斯以及英國寫實風格電影大師肯·羅奇合作過的攝影師巴裏·亞克羅德為該片掌鏡。投資雖小，但卻能請到壹流的工作人員，除了唐德森的個人魅力外，顯然查理茲·塞隆也應該出了不少力。這位南非美女在電影完成之後還陪著唐德森到處出席電影節幫忙賣《西雅圖之戰》的版權，有她的宣傳，使得這部電影的受關註度越來越高。