劇情：
瑞秋是西雅圖報的壹名記者。她的侄女凱蒂在壹晚突然離奇死亡。在參加侄女的葬禮時，凱勒的媽媽覺得女兒死得蹊蹺，請求瑞秋利用記者的關系和手段去查清凱蒂的真正死因。
葬禮過後，瑞秋從凱蒂的朋友那裏聽說了壹盤神秘錄像帶的事。據說所有看過這盤錄像帶的人在7天後都會死去。凱蒂和她的三個好友就在看完錄像帶的7天後的同壹時間死去。
瑞秋於是就開始了調查，她去了凱蒂他們住過的庇護山旅館。瑞秋在那裏發現了凱蒂他們曾經看過的那盤錄像帶。
為了弄清事情的真相，瑞秋也看了那盤錄像帶，結果剛壹看完，就響起了電話的鈴聲。電話那頭只傳來模糊而陰森的兩個字：“七天……”
瑞秋在給自己拍照後發現，照片中自己的影像竟然是模糊的，她立刻就感到事情果然像人們說的那樣。之後，瑞秋找來了自己的前任男友諾亞，因為諾亞是壹個攝影及錄像技術方面的專家。
在反復研究了幾遍那盤錄像帶後，兩人發現了壹個小小的線索，這個線索把他們領向了摩絲古島。同時，他們也查出了出現在錄像帶中那個女人的身份。
那個女人叫安娜·摩根，是個馬匹飼養員，後來因為精神失常而住進了約拉縣精神病院。瑞秋壹個人上了小島，而諾亞則負責尋找關於安娜·摩根的資料。
瑞秋很快就找到了摩根的住處，而她也漸漸地發現了整個事情的真相。壹晚，她偷偷地溜進了摩根先生的家中，發現了壹盤摩根夫婦收養的女人瑟姆拉的影像資料。
不過，瑞秋很快就被摩根先生發現了，摩根先生也在當晚自殺了。瑞秋和諾亞趕回了庇護山旅館，在得到的線索中發現旅館的地板下面有壹口井，而瑟姆拉就死在了這口井裏面。
瑞秋意外地掉進了這口井中，卻獲得了許多關於瑟姆拉的信息。她知道了瑟姆拉是被自己的母親推下井等信息。
時間壹點壹滴的過去，從瑞秋看過錄像帶到掉到井中已過去7天了，瑞秋成功地解除了詛咒。
可是，諾亞卻在第二天被瑟姆拉嚇死了。
原來，瑞秋給諾亞看的是翻錄過的錄像帶。而真正解除詛咒的辦法就是在看過錄像帶的7天內翻錄錄像帶給別人看，全劇完。
與日版比較：
劇情方面，兩版幾乎沒有任何差別，都是講述壹個女記者看到了壹盤神秘的錄像帶，之前看過的人都會在7天之內離奇死去，最終，記者在壹位朋友的幫助下破解了秘密。
但是也許是東西方文化的差異所在，在西方的恐怖片中，刺激往往來自於觀眾眼睛所見到的，而在東方的恐怖片中，刺激則往往來自於觀眾腦海中的想象；
這種刺激，甚至在離開電影院很久之後，還揮散不去，這也是日本《午夜兇鈴》成功的最大奧秘，那就是營造壹種來源於視覺但是又超乎視覺、根植於每個人意識裏的恐怖。
在影片首映後，有影評人批評該片恐怖氣氛不夠，對於壹個西方導演來說，能否把握住原片的精髓所在，實在是壹個巨大的挑戰，不是實力不夠，實在是因為兩種文化的差異導致。