北海地處廣西南端，北部灣東北岸。位於東經108°50′45〃～109°47′28〃，北緯21°29′～21°55′34〃之間，西北距南寧206公裏，東距湛江198公裏，東南距海口市147海裏。市區南北西三面環海，有潿洲（24.74平方公裏）、斜陽（1.8平方公裏）二個海島，潿洲距市區大約20.2海裏。
北海市與海南省隔海相望，鄰近東南亞諸國，背靠大西南雲貴川諸省，處於大西南、海南及東南亞的中樞位置，地理位置優越。總面積3337平方公裏，市區面積957平方公裏。
歷史沿革
北海市因市區北面瀕臨海而得名，始見於清康熙初年，清嘉慶年以來沿稱為市。1876年中英《煙臺條約》辟為通商口岸。1949年12月4日解放，當時為鎮，歸合浦縣管轄，1951年1月改為廣東省轄市，同年5月委托廣西省領導，1952年3月正式劃歸廣西，1955年5月重歸廣東，1956年降為縣級市，1958年降為合浦縣北海人民公社。1959年改為縣級鎮，1964年恢復為縣級市，1965年6月又劃歸廣西。1982年經國務院批準，成為旅遊對外開放城市。1983年10月恢復為地級市。1984年4月被國務院確定為進壹步對外開放的十四個沿海城市之壹。1987年7月1日合浦縣劃歸北海市管轄。
環境資源
土地：耕地總面積78643公頃，農民人均1.16畝，其中水田51911公頃，占耕地面積的66%，旱地26732公頃。
地貌：地勢從北向南傾斜，東北、西北為丘陵，南部沿海為臺地和平原。市區海濱平原土地占總面積70%以上，土質由砂質粘土、砂礫構成，地層結構穩定，承壓力強，壹般為18～25噸/平方米。海洋灘塗約占市區土地總面積20%左右，這種土地耐力較低，為12～16噸/平方米。平均海拔10～15米。最高峰554米（五點梅），市區最高點120米（冠頭嶺）。
氣候：屬亞熱帶海洋性季風氣候。年平均氣溫22.9℃，極端最高溫度37.1℃，極端最低溫度2℃。年平均降雨量1670毫米。年平均日照時數2009小時，年平均太陽總輻射111千卡/平方厘米。主要氣象災害是臺風，10級以上每10年6次。
石油、天然氣：北部灣是我國六大油氣盆地之壹，已探明石油儲量2256萬噸，天然氣儲量350億立方米。
礦產資源：石英砂礦，已探明儲量3000萬噸，含二氧化矽98%以上；石膏礦，已探明儲量2.71億噸，含硫酸鈣70.97%(平均值);陶土，已探明儲量1.89億噸，品位：三氧化二鋁24～32%，二氧化矽52.5～64.8%；鈦鐵礦，已探明儲量126萬噸，二氧化鈦含量達52～60%。
海洋資源：海岸線東起與廣東廉江縣交界的英羅灣，西至與欽州市交界的大風江港，全長500公裏（其中海岸線31.9公裏），海灘塗73萬畝。北部灣漁場總面積16萬平方公裏，海洋魚類500多種，蝦類10多種，持續資源量70萬噸，最佳可捕量33～35萬噸/年。海灘塗（潮間帶）72.677萬畝。淺海（0～10米水深）面積226.34萬畝。可供養殖面積21萬畝（其中水面8.73萬畝）。海水平均濃度3波美，溴含量55～60ppm。
淡水資源：水資源總量349.7億立方米。水庫總庫容量為21.51億立方米（有效容量10.77億立方米）。有大小河流93條，總長558公裏，流域總面積2324平方公裏，河流年均徑流總量91.87億立方米（境內部份18.2億立方米）。淡水資源總量118.8億立方米，可利用量39.17億立方米。市區地下水儲量20億立方米。每平方公裏產水量90.2萬立方米，人均水量3300立方米，為全國人均水量的1.3倍。
港口資源：北海是我國最早的對外通商口岸和海上“絲綢之路”起點之壹，歷史上是雲貴、川、桂、湘、鄂等省與海外貿易的主要商品集散地之壹，地理位置十分重要。
北海港包括北海老港區、石步嶺港區、鐵山港區和大風江港區。北海港口岸資源十分豐富，可以建設大批不同形式的港口泊位。近期建設主要是石步嶺港區和鐵山港區。
北海老港區：岸線長1000米,規劃為中小型客、貨碼頭。現有7個泊位，最大可靠1000噸船泊，其中有壹個1000噸級滾裝碼頭。
石步嶺新港區：岸線長4000米，現已建1萬噸級泊位2個，2萬噸和3.5萬噸級泊位各1個。石步嶺新港區擬建三突堤四港池形式，充分利用港口岸線，可建萬噸級泊位25個（含客運泊位1個）。具體為：壹港池建9個，二港池建7個，三港池6個，四港池3個。
鐵山港區：鐵山港區現在建兩個萬噸級泊位，該港區水深浪靜岸線長，建港條件良好，從灣口順車槽經灣內，自然水深5米以上水域217000米，其中自然水深10米以上的有9000米，作長遠規劃可建大批深水港；港口西槽直通灣外天然深溝，該段自然水深10米以上水域有6000米，其中水深15米以上水域長2800米。
西岸灣口處的啄羅口至垠底10米以上深槽長6000米，可建10至20萬噸級專業碼頭，如煤、原油、鋼鐵等大型泊位。預留工業岸線長18600米，可建深水泊位60至85個。坡尾底以上至石頭埠南約7000米，可建大中型商業泊位25至35個。
四大風江港區：適合建5000噸級以下泊位壹批，近期未作規劃。
旅遊資源：北海是壹個浪漫的城市，風光旖旎，氣候宜人。 北海地處亞熱帶，陽光充沛，雨量充足，植被豐茂。全年花繁葉綠，四季瓜果飄香。自然環境得到很好的保護，大陸和海島沿岸有眾多天然優良海灘，海水溫凈碧透，浪軟如毯，自凈力強。水質為國家壹級標準。北海空氣的清新可謂全國之最，在全國各城市中居優級領先地位。是中國可適宜居住城市的“三海壹門”（即珠海、北海、威海、廈門）中的壹海。
北海地處亞熱帶，氣候溫暖濕潤，空氣清新，每立方厘米空氣中的負氧離子含量高達2500～5000個，比內陸城市高出50--100倍，可稱得上是免費的氧吧。以著名的銀灘為代表的海濱帶，風光旖旎，具有發展濱海旅遊業“海水、陽光、沙灘”的全部要素；主要有：濱海類、風光類、人文類、古跡類四大旅遊資源。
亞熱帶綜合資源：北海土地肥沃，陽光充足、雨量充沛，適合亞熱帶農、林、經濟作物的種植，盛產糧食、花生、紅黃麻、甘蔗、蠶桑等。具有豐富的森林資源，全市現有森林面積7.87萬公頃；亞熱帶水果種類繁多，主要有柑桔、龍眼、荔枝、樹菠蘿、芒果、香蕉等。
潮汐：潮型為混合型，平均潮位2.51米，最高潮位6.06米，最低潮位-0.06米。最大流速：漲潮0.23米/秒，落潮0.45米/秒。
經濟成就
2005年，該市積極貫徹中央宏觀調控政策和措施，圍繞“三個階段”發展目標，堅持“工業立市”和“旅遊興市”戰略，深入開展“城市建設與投資發展年”活動，努力克服經濟運行中的不利因素，國民經濟繼續保持平穩快速發展，各項社會事業全面進步，城鄉居民生活水平進壹步提高。
國民經濟在較高的平臺上快速運行。2005年，我市克服幹旱、煤電油運短缺等不利因素的影響，國民經濟呈現出平穩快速運行的勢頭，運行的穩定性和可持續性均明顯增強。初步核算，全年全市生產總值183.45億元，同比增長14.2%。其中第壹、二、三產業增加值分別為46.37億元、66.68億元、70.40億元，同比分別增長5.6%、23.6%、12.2%。第壹、二、三產業的比重為25.3：36.3：38.4。與去年同期相比，第二產業的比重提高了2.9個百分點，第壹、三產業的比重分別下降了2.2和0.7個百分點，三次產業的結構進壹步向工業化方面調整。分季度看，壹季度生產總值增長13.0%，二季度增長12.5%，三季度增長13.4%，四季度增長14.2%，說明我市經濟步入了快速增長時期。與全區相比，GDP增幅比全區高1.5個百分點，人均GDP比全區高3587元達到12349元。從三次產業對經濟增長的貢獻看，壹、二、三產業對經濟增長的貢獻率分別為：10.9%、55.9%、33.2%，分別拉動經濟增長1.6個百分點、7.9個百分點、4.7個百分點。其中工業對經濟增長的貢獻率為53%，拉動經濟增長7.5個百分點。
市場價格總水平漲幅趨緩，全年居民消費價格總水平上漲1.6%，低於全區平均水平0.8個百分點。八大類消費品呈“四升四降”：食品類、煙酒及用品類、衣著類、居住類分別上漲4.2%、1.2%、0.1%、7.3%，家庭設備用品及維修服務、醫療保健和個人用品、交通和通訊、娛樂教育文化用品及服務分別下降0.1%、0.1%、2.6%、4.6%。
財政收入大幅增長，總量進壹步增大。全年完成財政收入19.27億元，比去年凈增3.96億元，同比增長25.83%。人均財政收入達到1297元。地方財政收入10.86億元，比上年同期增長31.56%。其中稅收收入5.43億元，增長26.78%，非稅收入5.43億元，增長36.71%。財政支出17.77億元，增長33.24%。
就業和再就業工作取得新成效。全年新增城鎮就業人數1.6萬人，幫助下崗失業人員2970人實現再就業；年末城鎮登記失業人員 7150人，登記失業率為3.2%。
國民經濟和社會發展中存在的主要困難和問題是：綜合經濟實力還沒有得到明顯提高；財政收支矛盾還比較突出，可用財力仍然不足；縣區發展不平衡;農業產業化程度不高;工業創新能力不足，土地、能源等生產要素供求緊張，社會保障壓力較大，社會事業發展有待加強。
農業
農業生產形勢較好。全年完成農林牧漁業總產值85.15億元，同比增長6.88%。其中，農業完成產值20.66億元，同比增長5.0%；林業完成0.64億元，增長10.51%；牧業完成17.24億元，增長6.1%；漁業完成46.41億元，增長6.91%。
植業生產穩中有升。2005年,我市克服了洪澇災害和多年少見的冬春旱等自然災害的影響，充分利用我市的自然資源，擴大以馬鈴薯、玉米、紅薯為主的冬種糧食的種植，增加糧食復種指數，確保糧食總產穩定。同時積極保護基本農田，改善農田基礎設施，提高抗逆能力，加大低產田改造力度，提高農田糧食產出能力。2005年全市糧食作物播種面積9.29萬公頃，產量42.83萬噸，同比分別增長0.29%、2.13%；油料播種面積1.59萬公頃，產量3.98萬噸，同比分別增長2.55%、4.08%；糖蔗種植面積2.47萬公頃，產量165.82萬噸，同比分別增長1.57%、6.36%；蔬菜播種面積3.03萬公頃，產量52.36萬噸，同比分別下降1.67%、增2.47%；水果產量6.88萬噸，同比增長8.33%。
畜牧業生產持續發展。2005年是禽流感多發期，我市對規模豬場、禽場、大專業戶采用常年免疫，零散農戶采用春季突擊防疫等有效措施，確保了畜牧業持續增長。全市肉類總產量12.57萬噸，同比增長6.79%；出欄肉豬77.27萬頭，出欄肉牛2.57萬頭、出欄肉羊0.89萬頭，同比分別增長7.92%、6.20%、17.10%。出欄家禽3203.39萬只，蛋產量2.19萬噸，同比分別增長6.79%、減1.03%。
水產業繼續穩定增長。2005年我市海洋水產業在嚴格遵守國家指令下，水產品生產繼續增長,水產品總產量達到94.18萬噸，同比增長2.0%。其中：海水產品產量為88.54萬噸，同比增長1.63%，海水捕撈同比下降0.68%，海水養殖同比增長5.43%；淡水產品產量為5.64萬噸，同比增長7.97%。淡水捕撈同比下降16.57%，淡水養殖同比增長10.48%。
農村基礎設施和生產條件繼續改善。2005年末，全市擁有農業機械總動力 87.83萬千瓦，比上年增長9.33%，其中大中型拖拉機2726臺，增長3.89%；大中型拖拉機配套農具889部，增長11.4%；小型拖拉機1.26萬臺，下降1.91%；小型拖拉機配套農具1.05萬部，下降3.96%；農用排灌電動機1627臺，農用排灌柴油機8576臺，比上年增長1.54%；農用水泵2.06萬臺，比上年增長38.92%；農用運輸車（含載重汽車）1723輛，與上年持平；漁用機動船5148艘，比上年下降5.16%。全年農村用電量 11038萬千瓦時，比上年下降1.58%。化肥使用量（折純）5.86萬噸，增長2.36%。有效灌溉面積4.66萬公頃，旱澇保收面積3.10萬公頃，機電井1963眼，增長61.17%。農村基礎設施進壹步完善。2005年末，全市通汽車村達341個，占村總數的99.42%；通電話的村342個，占99.71%；自來水受益村達58個，占16.91%。
工業
工業是經濟快速增長的主要動力。全年完成工業總產值191.39億元，同比增長33.25%，完成工業增加值58.51億元，增長25.6%。工業對經濟增長的貢獻率為53%，拉動經濟增長7.5個百分點。規模以上工業完成總產值102.01億元，同比增長40.8%；實現工業增加值29.32億元，同比增長32.8%，對經濟增長的貢獻率為33.3%，拉動經濟增長4.7個百分點。工業運行的主要特點：壹是輕、重工業快速增長，重工業優勢凸現。規模以上輕、重工業實現增加值分別為11.02億元、18.30億元，同比分別增長30.71%、37.18%，對工業增長貢獻率分別為33.03%、66.97%，分別拉動規模以上工業增長10.84個百分點和21.96個百分點。二是電力生產供應業、黑色金屬冶煉及壓延加工業、通信設備計算機及其他電子設備、農副食品加工業、醫藥制造業等五大行業增勢強勁。這五大行業完成工業增加值分別為： 6.04億元、1.48億元、2.54億元、3.37億元、2.83億元，分別比去年同期增長18.8倍、41.26%、66.94%、5.87%、25.44%。三是產銷銜接良好，出口增勢迅猛。全年實現銷售產值100.3億元，同比增長36.31%，產銷率達到98.37%，同比提高了1.83個百分點。出口交貨值12.35億元，同比增長98.94%。四是縣域工業持續發展。合浦縣、鐵山港區、海城區、銀海區分別完成工業增加值：6.57億元、4.08億元、2.19億元、0.90億元；同比分別增長：38.85%、1073.84%、4.15%、5.21%。五是經濟效益稍有回落，企業虧損面下降，虧損企業虧損額加大。規模以上工業實現利稅9.92億元，同比增長10.23%，實現利潤2.93億元，同比下降7.32%，虧損企業面32.06%，比去年同比下降了11.27個百分點，虧損企業虧損額1.24億元，同比增長30.18%。工業綜合經濟效益指數為150.18，高於去年同期11.83個百分點。
建築業
全年建築業完成增加值8.17億元，增長9.7%。具有資質等級的建築企業53個，完成產值6.86億元，同比增長3.1%，房屋建築施工面積162.61萬平方米，同比增長3.62%，實現利潤總額923萬元，同比增長37.15%。
固定資產投資
固定資產投資增長加快。在大項目投資額大幅增長和新開工項目大幅增加的拉動下，我市固定資產投資增速明顯加快。全年全社會固定資產投資完成67.24億元，同比增長30.8%。其中城鎮投資61.77億元，增長29.5%，在城鎮投資中，基本建設完成投資37.45億元，同比增長33.7%，更新改造投資完成9.48億元，同比增長28.8%，房地產開發投資完成10.79億元，同比增長21.7%。大項目的帶動明顯，全年投資完成額超千萬元的項目128個，完成投資42.18億元，占全社會投資總額的62.73%，成為拉動投資增長的重要因素。新開工項目大幅增加是拉動我市投資快速增長的另壹個重要的因素。全年新開工項目309項，完成投資31億元。從投資的行業分布看，投資總量最大的是水利環境公***設施管理業、電力煤氣水的生產供應業、交通郵電業和制造業，四個行業的投資分別完成9.44億元、6.93億元、4.74億元、4.73億元，占基本建設投資的69%。從三次產業的投資看，第壹產業投資完成5.07億元，同比增長234.5%；第二產業投資完成19.86億元，同比下降9.9%，其中工業投資19.84億元，下降10.01%；第三產業投資完成36.84億元，同比增長52.7%。
全年房地產開發投資完成10.79億元，比上年增長21.67%。其中住宅投資完成7.31億元，占開發投資額的67.7%。房地產施工面積208.56萬平房米，增長5.6%，其中住宅施工面積為15.73萬平方米，增長3.1%；商品房銷售面積為38.09萬平方米，增長8.3%，其中銷售住宅面積為33.49萬平方米，增長27.3%。房地產新開工面積為58.45萬平方米，與上年基本持平。
交通
交通運輸持續發展，綜合運輸能力進壹步加強。2005年，全年公路貨物運輸 2239.77萬噸，增長6.15%；水路貨物運輸188.9萬噸，增長56.76%；民用航空貨郵吞吐量1261.3噸。全年公路旅客運輸量2968萬人，增長6.19%；水路旅客運輸量35.4萬人，增長1.14%；民航旅客運輸量20萬人。北海機場全年起降航班3553架次。
電信業
電信業務平穩增長，通訊能力進壹步增強。全年完成郵電業務總量14.01億元，比上年增長5.21%，其中電信業務總量13.57億元，增長5.43%；郵政業務總量0.44億元，下降1.15%。年末市話交換機總容量57.68萬門；年末固定電話用戶（含小靈通）40.05萬戶,其中住宅電話用戶26.97萬戶；移動電話用戶39.08萬戶。城市電話普及率32部/百人。
旅遊業
全年接待國內外遊客443.38萬人次，比上年增長10.47%，其中境外遊客3.02萬人次，增長19.32%。旅遊總收入20.05億元，增長12.26%，旅遊創匯642萬美元，增長16.09%。全市有星級飯店36家，三星以上19家，涉外星級飯店36家。 北海市的旅遊資源十分豐富,海洋旅遊資源綜合優勢更為突出。海水、海灘、海島、海鮮、海洋珍品、海上森林、海底珊瑚、海洋文化、海灘海洋運動、海上航線，構成了壹個“十全十美”的海洋旅遊體系。1984年以來旅遊業發展迅速,1988年列為中國重點旅遊城市,現已成為中國南方重要的濱海旅遊城市。
國內貿易
實現社會消費品零售總額46.24億元，同比增長13.58%。其中:市區實現社會消費品零售總額28.12億元，比上年增長13.69%,合浦縣實現社會消費品零售總額18.12億元,比上年增長13.41%。
分銷售地域看，城市消費品零售額28.12億元，比上年增長13.69%；縣的零售額9.29億元，增長13.69%，縣以下零售額8.82億元，增長13.12%。
分銷售行業看，批發零售業零售額36.97億元，比上年增長13.78%；餐飲業零售額5.59億元，增長13.04%；其他行業零售額3.67億元，增長12.41%。
對外經濟
外貿出口和利用外資形勢良好。全年外貿進出口總額18468萬美元，同比增長35.7%，其中進口5924萬美元，增長44.18%，出口12543萬美元，增長32.03%。全年審批利用外資項目32項，同比增加10項。實際利用外資2387萬美元，同比增長20.98%。
邊境小額貿易（石頭埠碼頭）出口80.84萬元，同比增長13.86%，進口額為3893.82萬元，同比增長41.56%。
金融
金融機構各項存款余額為161.80億元，比年初增長8.76%，其中企業存款余額23.74億元，比年初下降6.38%；城鄉居民儲蓄存款余額為111.72億元，比年初增長11.18%。金融機構各項貸款余額為127.26億元，比年初增長9.92%，其中工業貸款19.94億元，比年初增長20.37%，農業貸款17.20億元，比年初增長21.57%。全年銀行現金收入539.86億元，現金支出537.11億元，收支相抵回籠現金2.75億元。
全年保費收入2.25億元，同比增長14.83%。
教育
高等教育實現突破，基礎教育紮實推進。大學園區建成並投入使用，首家進入園區的大學-北京航空航天大學北海學院開始招生，結束了我市沒有本科院校的歷史。2005年全市***有普通高等院校5所，教師411人，在校學生7101人；中專12所，教師561人，在校學生1.01萬人；普通中學91所，教師5500人，在校學生11.44萬人；小學411所，教師7361人，在校學生16.75萬人。幼兒園208所，幼兒園人數3.8萬人。全市初中畢業升學率74.4%，小學畢業升學率99.6%，學齡兒童入學率99.6%。
文化
文化事業取得新成就。在中國少數民族文化藝術基金會舉辦的“夕陽秀——第二屆華夏中老年藝術大賽”中，我市參賽的舞蹈《網娘》、《挑月》分別在本次大賽中榮獲菊花金獎。在中國戲劇家協會主辦的第五屆中國戲曲“紅梅獎”青年演員大賽中，我市參賽劇目《打神告廟》壹舉獲得銀獎。在“廣西兒童歌曲新作品創作評選暨演唱比賽”中，我市代表隊獲得了6金、4銀、6銅的好成績，並獲4個優秀獎、1個優秀組織獎，創作金獎數排全區第壹。由市文藝創作研究所國家二級作曲家林海創作的歌曲《打工謠》、《女孩當家》榮獲“同在藍天下、情系農民工”全國征歌大賽優秀歌曲創作獎。成功舉辦第二屆北海銀灘文化名人筆會。《北海市誌》出版發行，《北海年鑒》獲全國特等獎。2005年末，全市***有藝術表演團體3個，文化館2個。縣級以上公***圖書館3個，博物館1個，檔案館1個。公***圖書館藏書量 38.74萬冊（件）。鄉鎮文化站26個。電影院、影劇院17個。全市廣播人口覆蓋率達97.3%，電視人口覆蓋率達98%。
衛生
醫療服務水平繼續提高，城鄉衛生保健服務網絡進壹步完善。2005年末，全市***擁有各類衛生機構359個（不含個體），其中醫院、衛生院41個，門診部（所）302個，婦幼保健所3個。醫院、衛生院病床位2885張。各類衛生專業技術人員6797人（不含個體），其中醫生2292人。新型農村合作醫療繼續推進。參加新型農村合作醫療人數達40.7萬人。衛生防疫取得較好成效。全市未發現人感染高致病性禽流感疫情，傳染病發病率控制在較低水平，全市無重大傳染病疫情暴發流行，無甲類傳染病發生。
人口
人口總量保持平穩增長。據公安部門統計，2005年末，全市戶籍人口達149.24萬人，比上年增加1.37萬人，增長0.93%，其中市區人口55.79萬人，增加0.83萬人，增長1.52%。全市人口出生率為11.21‰，比上年下降1.32個千分點；人口死亡率2.9‰，比上年下降2.84個千分點；人口自然增長率8.31‰，比上年增加1.52個千分點。
語言
北海通行好幾種方言，主要有白話、客家話、普通話等。本土的原始方言是廉州白話，分布在今合浦縣廉州鎮、西場鎮、石康鎮、北海市海城區地角鎮、高德鎮，銀海區白虎頭等地區。合浦縣山口、公館、閘口、曲樟等鎮則通行客家話。至於在北海市區通行的白話，則是現今北海最官方的方言，屬於粵語中的欽廉系。據暨南大學粵方言專家陳滔考證，北海白話融合了粵語、客家話的特點，自成壹派，帶有濃郁的北部灣漁鄉特色。
由於改革開放以來，北海湧入了大量的外地移民，故普通話也日益流行。因此北海市區現是北海白話、廉州話、普通話三足鼎立。