日本電影在國際上壹直有相當影響力，尤其是上世紀80年代，《望鄉》、《啊，野麥嶺》、《人證》、《追捕》等壹批佳作曾迷倒無數中國觀眾。
不過，WTO之後，日本電影市場沒有官方保護的完全自由態勢，也令其和中國、印度等許多國家壹樣遭遇好萊塢大片和“韓流”襲擊。本次影展的策展人高秀蘭女士說，正因如此，近兩年日本官方開始扶持本國電影，撥出19億日元作為拍攝基金，現在，日本壹年拍600部電影（當年上映的約300部），票房收入達800多億，全日本的票房收入是中國的20倍。
日本電影從1899年拍攝第壹部影片開始，已有90多年的歷史了。最早的進步電影創始人是佐佐元十。巖崎昶和佐佐元十根據德文轉譯的《蘇聯蒙太奇》壹書對日本電影的發展產生了很大影響。巖崎昶寫的《日本電影史》也在1969年譯成中文。巖崎昶是壹位中日電影的友好使者。 1920年到1930年期間，日本掀起“傾向文學”和“傾向電影”，在日本電影史上占有重要壹頁。 第二次世界大戰期間，日本侵略者把電影完全當作戰爭宣傳的工具。二次大戰後日本電影的主要創作力量，也正是那些與“無產階級電影同盟”有關系的壹批藝術家。有些是與“傾向電影”相結合的佳作。戰後日本電影中小津安二郎的《麥秋》等都起了揭露軍國主義侵略、封建主義專制的積極作用。 到了50年代，日本電影的生產速度明顯加快。最突出的是1951年黑澤明導演的《羅生門》獲威尼斯電影節大獎。日本壹躍成為名符其實的世界電影大國。 到了1960年時，日本生產的影片數和影院數量都達到日本歷史上的最高峰。日本的六大影片公司松竹、東寶、東映、日話、大映和新東寶都是壟斷性大公司。拍攝了壹些節奏明快、格調清新的影片。特別是日本著名的世界級導演黑澤明的《羅生門》、《活著》、《七武士》、《亂》等影片，代表了日本電影的最高水平，屢次在國際上獲獎，他本人也被授予奧斯卡終生成就榮譽獎。 從60年代後半期起，日本電影由於受美國電影的傾銷以及政治、經濟等動蕩不安的影響，有“日落西山”之感。為了尋找出路，除了創作思想朝西方電影靠攏以外，在制片路線和方法上也向西方學習：壹是采取大公司的“巨片路線”，花大成本，請名導演、名演員等拍攝巨片，並花大資本進行宣傳，以求取巨額利潤。二是拍攝大量的暴力片和色情片。 在日本電影中，政治片也占壹定比重。另壹類題材是災難片，這也是日本崇洋、崇美思想在創作上向西方靠攏的壹種典型例子。日本電影以題材的多樣性，風格的新穎性、思想的深刻性以及濃厚的民族色彩在世界電影園地中開辟了自己具有特色的壹方花苑