也許是因為電影出現時敘事文學（小說）已經充分發展、達到了相當高度，劇情片發展起來感覺就是壹夜之間的事情。
比如希區柯克這部1935年的《三十九級臺階》，現在又有多少影片能比它的節奏更加精準迅猛，在如此短的時間內安放這樣大量的情節、同時保持條理分明引人入勝？
就算希區柯克本人，他四五十年代的壹些作品也比不上這部。
這部影片中主要有三個女性角色：女間諜安娜·貝拉·史密斯，農夫妻子瑪格麗特，火車上被強吻的帕米拉。
女間諜是漢納卷入這場陰謀的原因：正是她在劇場裏開槍，在擁擠的人潮推攘中被漢納抱住、走出劇院後要求漢納帶其回家。（比較吊詭的是，繞了壹大圈、關於這個陰謀的線索最後還是回到了劇場。）她的死也直接造成漢納作為殺人兇手被緝捕。女間諜宣稱自己沒有國家、誰付得錢多就為誰服務，安娜·貝拉·史密斯的名字也只是可以隨意跟換的假名。加上在漢納家中異乎尋常的謹慎，仿佛都說明了她是壹個遊走於道德邊緣的職業間諜。但臨死前囑托給漢納下壹步的線索卻暴露了她內心作為英國人的愛國主義（否則都要死了還管什麽任務）。她的死也是本片最具戲劇化的橋段，阻止機密泄漏的任務由此轉移到本與此無關的漢納身上。
在火車上強吻帕米拉也沒能說服其幫助自己度過危機，漢納來到了壹個農夫家，準備在前往“女間諜在蘇格蘭地圖上所圈的教授家”前休息壹夜。農夫妻子瑪格麗特（漢納在走前特地問了她的名字、當然也吻了她）在這壹段落中起到了關鍵作用。她是壹個在城市長大卻嫁到鄉村、為比自己大的多的丈夫操持家務（剛見到她時漢納以為她是農夫的女兒）同時還要忍受他易於吃醋的性格和不斷的家庭暴力。
正是她把農夫（兒子）的大衣送給了漢納，而正是大衣裏的《聖經》擋住了教授的子彈。而在漢納和警察解釋這壹情況時，影片插入了壹個丈夫發現大衣不見了毆打妻子的鏡頭，在節奏如此緊湊的影片中做這樣的處理，不得不說農夫妻子實在太令人同情。帕米拉的出場是在火車包廂裏戴著眼鏡看報紙，這壹形象和摘掉眼鏡後的美貌形成鮮明對比。（希區柯克仿佛很喜歡這樣，《後窗》中也是）而甫壹出場就被強吻的戲劇化情節——漢納的急中生智，讓人期待她在隨後幫助男主角、不料她卻立刻向警察揭發。
正在觀眾可惜這樣壹個美女竟然只是過場時，漢納為了躲避警察闖入政治演說會場、被誤認為是為候選人拉票的嘉賓弗拉瑟上尉而不得已發表演講，此時帕米拉卻和真正的弗拉瑟上尉壹同來到，她再次揭發了漢納。而在隨後他們壹同被教授的打手帶走，帕米拉在被漢納挾持中逐漸被其感動、在得知真相正如漢納所言時她非常高興，終於全心幫助漢納。