回到意大利後，大男孩出版了壹本早熟的詩集《尋找奧秘》，獲得了國家詩歌獎。1961年，貝爾托盧奇跟隨帕索裏尼拍攝《阿卡特尼》，從此不再寫詩和看書(1961年，貝爾托盧奇從羅馬大學現代文學系退學)。此後，貝爾托盧奇壹直秉承“電影是真正詩意的語言”的理念，從事電影創作。他的第壹部小說《死亡》(1962)是他和帕索裏尼合寫的。1964年，貝爾托盧奇以他的家鄉帕爾馬為背景拍攝了壹部名為《革命前》的電影。影片講述了壹個想要改變世界的年輕人，卻沈迷於與小姨子的亂倫，壹直無法逃離自己的過去。
貝爾托盧奇曾擔任歐洲精神分析電影節主席。他從來不反對從精神分析的角度來看他的電影。他曾說，“很長壹段時間，我分不清我的現實生活和我的電影之間的關系。對我來說，我的電影已經成為我的壹部分。我看不出兩者有什麽不同。”“我很小的時候，就開始拍電影。當時我21歲。到我28歲的時候，我已經拍了三部電影。我開始覺得生活不舒服了。感覺自己在沙漠裏哭，沒有朋友。我想通過我的電影和觀眾交流，所以拍了《同伴》(1970)、《巴黎最後的探戈》(1972)等電影。我發現我得到了意想不到的回報。”
法國時間5月11日，貝爾托盧奇接受了第64屆戛納電影節組委會頒發的金棕櫚獎。此前，貝爾托盧奇曾兩次帶著自己的電影(1981的《壹個滑稽男人的悲劇》和1996的《偷香》)來到這座海濱小城角逐金棕櫚獎，但都以失敗告終。