老光棍哲學家阿方索先生和兩位年輕的軍官─古列爾摩以及費朗多─打賭，他認為女人的貞潔是不值得信賴的，而兩位軍關則堅信自己的未婚妻絕對不會背叛他們。就在雙方爭論不休之下，老光棍突然想到了壹個「賭局」、也可以說是「騙局」：兩位軍官謊稱要到前線作戰，不得不離開愛人，實際上則是轉身偽裝成來自異國的紳士，向彼此的未婚妻表達愛意，玩起「交換伴侶」的遊戲，以測試她們對愛情的忠誠度。三人還以壹大筆金錢做為賭註，兩位年輕軍官信心十足，認為自己絕不會失掉面子、也失掉金錢，而阿方索則是老神在在，靜觀賭局發展。這場愛情賭局開始後，其中還有兩姐妹的女傭黛絲比娜在不知情的狀況下，也被卷入這場愛情賭局，甚至在阿方索的設計之下，還成了「從犯」，在兩對戀人之間穿針引線，耍得兩姐妹團團轉。到最後兩姐妹竟然答應了「異國陌生男子」的追求，決定背棄自己的未婚夫。
就在婚禮進行到壹半的時候，從遠處傳來了軍隊凱旋歸來的號角聲（這也是阿方索故意的安排）。在壹陣慌亂中，兩位化裝成異國紳士的軍官露出了真面目，姐妹倆嚇得花容失色，苦苦求饒；隨後兩位軍官也揭開了騙局─這都是阿方索的詭計！想當然爾，他們也輸掉了壹大筆錢，而兩姐妹至此才知道被捉弄了。阿方索雖然是這場「賭局兼騙局」的始作俑者，但這個時候也扮起和事佬，讓原本在兩對戀人之間即將爆發的沖突緩和了下來。而全劇也就在相互的寬恕與體諒中圓滿地結束。 時間：十八世紀的拿波裏
在咖啡廳中，兩名軍官費蘭多與古烈摩互相炫耀他們的未婚妻(朵拉貝拉跟費奧迪麗姬)有多麽忠誠，這時阿方索先生加入他們的討論，並且跟他們打賭，只要壹天的時間他就能證明這兩個女人有多善變。這項賭局成立，兩個軍官佯裝被征召參加戰爭，之後他們易容並勾引對方的未婚妻。場景移到兩個女士那邊，他們正在贊揚他們的未婚夫。阿方索來找他們並且告訴他們壹個壞消息：他們的未婚夫被調往前線打仗，費蘭多與古烈摩很傷心的與他們的未婚妻道別(五重唱：喔，天啊！我覺得我的腳正在抵抗(Sento, o Dio, che questo piedo è restio))。當船啟程時，阿方索與兩姊妹祝福他們有平安的旅程(三重唱：希望風如此輕柔(oave sia il vento))。之後阿方索獨自離開，開始抱怨女人的變化無常(噢，可憐的家夥，為了女人下註100個金幣(Oh, poverini, per femmina giocar cento zecchini?))
場景轉到姊妹的房間。他們的女仆黛絲賓娜問他們發生了什麽事，多拉貝拉對於其未婚夫離開她感到相當悲傷(詠嘆調：無法撫平的痛苦(Smanie implacabili))。黛絲賓娜嘲笑這兩個姊妹，並且建議他們去找個新的愛人(詠嘆調：妳們期待男人與軍人的忠誠嗎？(In uomini, in soldati, sperare fedeltá?))。他們離開後，阿方索出現。他怕黛絲賓娜會認岀已經易容的費蘭多與古烈摩，所以他就收買她希望能協助他贏得這場賭局。兩姊妹的未婚夫裝扮成大胡子的阿爾巴尼亞人，而兩姊妹對於陌生人在他們家出現感到驚嚇。這兩個阿爾巴尼亞人企圖說服兩姊妹，古烈摩述說著他的優點(詠嘆調：別害羞(Non siate ritrosi))，但對姊妹沒起作用(詠嘆調：像個石頭(Come Scoglio))。費蘭多離開，感到賭局的勝利在望(詠嘆調：愛的氣息(Un aura amorosa))。
場景轉到花園中，兩姊妹依舊相當苦悶。黛絲賓娜要求阿方索讓她接管這個計劃。很快的兩個阿爾巴尼亞人又出現，拿著毒藥對兩姊妹威脅說，若是她們不接受其愛意，那就要死給她們看。當阿方索勸他們冷靜時，他們喝下毒藥且昏倒。不久後，醫生出現(黛絲賓娜假扮)，解救這兩個阿爾巴尼亞人。這兩個蘇醒的人產生幻覺，要求站在他們面前的女神(兩姊妹)親吻他們。即使阿方索與醫師鼓勵她們這麽作，但兩姊妹還是拒絕。 在兩姊妹的房間中，黛絲賓娜想要說服兩姊妹接受阿爾巴尼亞人的愛意(詠嘆調：壹個15歲的女子(Una donna a quindici anni))。在她離開後，多拉貝拉向費奧迪麗姬坦承她有些動心，而且她們兩個也都同意，短暫的戀愛將無害於他們與未婚夫的愛，而且也可以幫助她們度過這段孤獨寂寞的時光。(二重唱：Prenderó quel brunettino)
場景回到花園中，多拉貝拉正與假扮的古烈摩成對在花園裏談天，另外兩個也是如此，但有對方在場，對話總是感覺不自在。之後費蘭多與費奧迪麗姬離開，這時古烈摩想要對多拉貝拉求愛。她沒有強烈反抗，而且很快的就給他壹個項鏈(裏頭有費蘭多的照片)當作定情物交換(古烈摩給多拉貝拉心型的小盒子)(二重奏：我把我的心交給妳(Il core vi dono))。費蘭多追求費奧迪麗姬就沒有這麽順利(詠嘆調：啊!我看到了它(Ah, lo veggio)；請原諒我，我的至愛(Per pietá, ben mio, perdona))。當費蘭多看到古烈摩有著他給多拉貝拉的項鏈時，他相當氣她這麽快的移情別戀。古烈摩起初對費蘭多感到同情(詠嘆調：Donne mie, la fate a tanti)，但念頭壹轉，洋洋得意，因為他的情人相當忠誠。
場景轉到姊妹的房間，這時多拉貝拉向費奧迪麗姬承認他的輕浮(詠嘆調：愛是個小偷嗎？(é amore un ladroncello))。費奧迪麗姬對這樣的發展感到遺憾，並且決定要到軍中找他的愛人。在他離開前，費蘭多來找她，並且持續對她獻殷勤，最終費奧迪麗姬陷入他溫暖的懷抱中(二重唱：擁抱(Fra gli amplessi))。古烈摩知道事情的進展，簡直要發狂，而阿方索贏了這場賭局，並且告訴他們應該原諒他們的未婚妻，畢竟女人皆如此。
終場是姊妹與阿爾巴尼亞人的婚禮。黛絲賓娜扮為公證人，出示結婚證書，兩對新人都在上面簽字。在此同時，遠方傳來軍隊的音樂，表示出征的戰士歸來。阿方索知道兩姊妹正在擔心，因為他們的未婚夫即將回來，而兩名阿爾巴尼亞人急忙想要躲起來(事實上是要變裝回到原本的身分)。兩名軍官回來後，向他們的未婚妻表示愛意，而阿方索這時拿起結婚證書給軍官看，他們怒不可抑。兩名軍官離開片刻，回來後的裝扮壹半是阿爾巴尼亞人，壹半是他們的軍裝，這時兩姊妹才發現受到愚弄。最終兩姊妹的未婚夫都原諒她們，眾人歌誦。