約書亞記第二章第1-24節
申命記的作者把以色列對迦南的占領描述為壹場聖戰。按照東方古代的思維方式,有聖戰就壹定有奇跡。而當它享有千百年神話和奇跡的威望時,它攻占了位於戰場最前沿的耶利哥城。這個故事可以追溯到古代傳說中的吉甲,壹座本雅明部落的廟宇。同樣是在耶利哥之後陷落的艾,也與這些宗教傳說有著千絲萬縷的聯系。
約書亞在率領大軍過約旦河之前,派了兩個間諜到耶利哥。他們來到妓女喇合的家,在她建在大城墻上的房間裏過夜。但是有人背叛了這兩個人。那天晚上,耶利哥王收到消息,說喇合家裏有兩個以色列人。耶利哥王打發人去見喇合,要把這兩個奸細交出來。拉哈回答說,那天晚上她家確實有兩個人,但是天剛黑他們就出城了。如果他們快點趕上,也許他們能趕上。國王的使者聽了妓女的話,立即趕到約旦河。他們壹出門,城門就關上了。
事實上,喇合把約書亞的探子藏在屋頂的稻草裏。國王的人離開後,她爬上屋頂,告訴他們她保護他們的原因:因為她相信以色列的神是天上和地上的神。上帝給了他們這片土地,特別是在他們的戰鬥名聲傳開後,所有的居民更加害怕他們。拉哈在房子的窗戶上系了壹條紅色的繩子,從那裏可以通往城墻的另壹邊。她讓他們順著繩子爬下去。但在拯救他們之前,她要求這兩個間諜向上帝發誓,壹旦他們占領了耶利哥,他們會善待她和她家的財產。兩人承諾不會傷害他們的生命,但他們必須嚴格遵守以下指示:當耶利哥城被占領時,他們將把這條紅色的繩子綁在這扇窗戶上。這就相當於告訴所有的軍人,要善待這個屋子裏的每壹個人。壹旦他們家任何壹個人在這個時候離家,他們的生活就與他們無關了。拉哈承諾遵守他們協議的每壹個字。在探子們下山之前,她讓他們在山裏躲三天,以分散國王的追兵。
根據她的話,他們三天後離開了他們的藏身之處,回去見約書亞,並告訴他壹路上發生的事情。他們詢問的結果非常令人激動:“耶和華的確把那地交在我們手裏;那個地方的所有居民聽說我們要來都嚇壞了。”〔24〕
所有的以色列人都過了約旦河,快到耶利哥城的時候,忽然有壹個人拿著壹把拔出來的刀,來到約書亞面前。以色列的首領問他是誰,他說是耶和華軍隊的元帥。約書亞立即跪拜在地,以示敬意。這壹集摘自壹個失落的故事,故事認為耶和華親自參與了攻占耶利哥的戰鬥。
約書亞來到耶利哥雄偉城墻的外面,斷定城裏有軍隊駐紮。所有的城門都關閉了,沒有人進出。進城好像是不可能了。然而,主親自給他們指明了前進的道路。首先,約書亞和所有的士兵將在六天內每天繞城走壹次,不喊叫,不制造任何噪音。派人擡著約櫃走在隊伍的最前面,七個祭司拿著七個角走在前面。第七天,他們將繞城七圈。然後,牧師會吹響號角。當人們聽到小號的聲音時,他們應該大聲喊叫。因此,耶利哥城陷落了。只對拉哈和他的家人好。最後,主告訴以色列人要小心:不要掠奪財物。什麽都不能留給自己。金、銀、銅、鐵的器皿必放在耶和華的庫中。如果有人不服從命令,就會給整個以色列營帶來不幸。
士兵們照做了。第七天,當他們繞城七周的時候,祭司吹響了號角,人們大聲呼喊,巨大的城墻轟然倒塌。希伯萊士兵帶著鋒利的武器,殺死了城裏所有的生物,男人、女人、孩子、牛、羊和驢。只有拉哈和所有在她家避難的人活了下來。間諜把他們帶到了以色列軍營。直到今天,喇合的後裔壹直生活在以色列人中間,《申命記》的作者結束了攻占耶利哥的故事。
占領艾城費了好大勁。壹名以色列士兵
猶大支派亞幹人違反耶和華的命令,從耶利哥城拿走了東西。起初約書亞被蒙在鼓裏。但是沒有什麽能逃過上帝的眼睛。正如他先前所警告的,耶和華的怒氣向以色列人發作。因此,當以色列人想占領傑裏科附近的艾時,他們被當地居民擋了回來。“人心會像水壹樣被消化。”〔25〕
《約書亞記》如此記載。
約書亞撕裂衣服,為艾城的敗落向耶和華哀求。主告訴他,那是因為有人違背了諾言,犯了罪。那個罪人應該為這個詛咒負責。因為人們不知道這個罪人的名字,只能通過神的審判去尋找。壹個叫阿甘的人拿著罪惡之石。驚慌失措的亞幹承認在他的帳篷裏藏了從耶利哥偷來的東西:壹件非常昂貴的巴比倫(希納爾)禮服,200謝克爾的銀子和壹根金條。人們根據他的話找到了贓物,於是亞幹和全家人被憤怒的人們用石頭砸死了。
之後,以色列人對艾城發動了第二次進攻,這次他們計劃攻占這座城市。約書亞自始至終高舉長矛,直到所有的居民都被殺死。全城被火焚毀,艾城的王被吊死在樹上。艾城在希伯來語中是“廢墟”的意思。
耶利哥的城墻
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《約書亞記》中關於攻取耶利哥和艾的記載,也來源於《申命記》式的歷史著作。這個故事可以追溯到流傳在吉甲的傳說。《申命記》寫這個故事的時候,耶利哥城墻的廢墟還保存著。他試圖用這個故事來解釋為什麽長城會被摧毀。奇跡導致城市陷落的故事支持了壹些人把這場戰鬥視為“主之戰”的論斷。但考古研究發現,當希伯來人在約書亞的領導下占領迦南地時,耶利哥城墻早已不復存在。它的崩潰可以追溯到幾個世紀前。傑裏科城位於約旦高地南部,約低於死海海平面250米。這裏現存最古老的遺跡是公元前9000年左右留下的。從當地的考古研究結果可以看出,人類已經從流浪狩獵生活逐漸過渡到定居生活。在此期間,耶利哥有壹座最古老的神廟。早在公元前8000年左右,耶利哥城就修建了城墻和巨大的堡壘。這是敘利亞-巴勒斯坦地區,也許是世界上最古老的城市。也許是死海出售的鹽、瀝青和硫磺讓這座城市這麽早就繁榮起來。公元前50世紀至40世紀,無情的大自然嚴重打擊了耶利哥城,但這座城市幸運地幸存了下來,並在公元前30世紀再次繁榮起來,壹直持續到約公元前1600年。公元前1550年,壹支埃及軍隊摧毀了這座城市,從此它就是壹座死城。公元前1400年,耶利哥起死回生,成為壹座無人守衛的農村城鎮。當約書亞的軍隊在大約200年後到達時,它仍然保持原樣。同樣,艾城在約書亞時代已經是壹片廢墟。這個故事也沒有真實的歷史背景。可以認為這是本雅明部落的特殊傳說,因為他們對猶大部落懷有敵意。在故事中,導致以色列第壹次未能捕獲艾的亞幹是猶大部落的後裔。