約書亞記第二章第1-24節
申命記的作者把以色列對迦南的占領描述為壹場聖戰。按照東方古代的思維方式，有聖戰就壹定有奇跡。而當它享有千百年神話和奇跡的威望時，它攻占了位於戰場最前沿的耶利哥城。這個故事可以追溯到古代傳說中的吉甲，壹座本雅明部落的廟宇。同樣是在耶利哥之後陷落的艾，也與這些宗教傳說有著千絲萬縷的聯系。
約書亞在率領大軍過約旦河之前，派了兩個間諜到耶利哥。他們來到妓女喇合的家，在她建在大城墻上的房間裏過夜。但是有人背叛了這兩個人。那天晚上，耶利哥王收到消息，說喇合家裏有兩個以色列人。耶利哥王打發人去見喇合，要把這兩個奸細交出來。拉哈回答說，那天晚上她家確實有兩個人，但是天剛黑他們就出城了。如果他們快點趕上，也許他們能趕上。國王的使者聽了妓女的話，立即趕到約旦河。他們壹出門，城門就關上了。
事實上，喇合把約書亞的探子藏在屋頂的稻草裏。國王的人離開後，她爬上屋頂，告訴他們她保護他們的原因:因為她相信以色列的神是天上和地上的神。上帝給了他們這片土地，特別是在他們的戰鬥名聲傳開後，所有的居民更加害怕他們。拉哈在房子的窗戶上系了壹條紅色的繩子，從那裏可以通往城墻的另壹邊。她讓他們順著繩子爬下去。但在拯救他們之前，她要求這兩個間諜向上帝發誓，壹旦他們占領了耶利哥，他們會善待她和她家的財產。兩人承諾不會傷害他們的生命，但他們必須嚴格遵守以下指示:當耶利哥城被占領時，他們將把這條紅色的繩子綁在這扇窗戶上。這就相當於告訴所有的軍人，要善待這個屋子裏的每壹個人。壹旦他們家任何壹個人在這個時候離家，他們的生活就與他們無關了。拉哈承諾遵守他們協議的每壹個字。在探子們下山之前，她讓他們在山裏躲三天，以分散國王的追兵。
根據她的話，他們三天後離開了他們的藏身之處，回去見約書亞，並告訴他壹路上發生的事情。他們詢問的結果非常令人激動:“耶和華的確把那地交在我們手裏；那個地方的所有居民聽說我們要來都嚇壞了。”〔24〕
所有的以色列人都過了約旦河，快到耶利哥城的時候，忽然有壹個人拿著壹把拔出來的刀，來到約書亞面前。以色列的首領問他是誰，他說是耶和華軍隊的元帥。約書亞立即跪拜在地，以示敬意。這壹集摘自壹個失落的故事，故事認為耶和華親自參與了攻占耶利哥的戰鬥。
約書亞來到耶利哥雄偉城墻的外面，斷定城裏有軍隊駐紮。所有的城門都關閉了，沒有人進出。進城好像是不可能了。然而，主親自給他們指明了前進的道路。首先，約書亞和所有的士兵將在六天內每天繞城走壹次，不喊叫，不制造任何噪音。派人擡著約櫃走在隊伍的最前面，七個祭司拿著七個角走在前面。第七天，他們將繞城七圈。然後，牧師會吹響號角。當人們聽到小號的聲音時，他們應該大聲喊叫。因此，耶利哥城陷落了。只對拉哈和他的家人好。最後，主告訴以色列人要小心:不要掠奪財物。什麽都不能留給自己。金、銀、銅、鐵的器皿必放在耶和華的庫中。如果有人不服從命令，就會給整個以色列營帶來不幸。
士兵們照做了。第七天，當他們繞城七周的時候，祭司吹響了號角，人們大聲呼喊，巨大的城墻轟然倒塌。希伯萊士兵帶著鋒利的武器，殺死了城裏所有的生物，男人、女人、孩子、牛、羊和驢。只有拉哈和所有在她家避難的人活了下來。間諜把他們帶到了以色列軍營。直到今天，喇合的後裔壹直生活在以色列人中間，《申命記》的作者結束了攻占耶利哥的故事。
占領艾城費了好大勁。壹名以色列士兵
猶大支派亞幹人違反耶和華的命令，從耶利哥城拿走了東西。起初約書亞被蒙在鼓裏。但是沒有什麽能逃過上帝的眼睛。正如他先前所警告的，耶和華的怒氣向以色列人發作。因此，當以色列人想占領傑裏科附近的艾時，他們被當地居民擋了回來。“人心會像水壹樣被消化。”〔25〕
《約書亞記》如此記載。
約書亞撕裂衣服，為艾城的敗落向耶和華哀求。主告訴他，那是因為有人違背了諾言，犯了罪。那個罪人應該為這個詛咒負責。因為人們不知道這個罪人的名字，只能通過神的審判去尋找。壹個叫阿甘的人拿著罪惡之石。驚慌失措的亞幹承認在他的帳篷裏藏了從耶利哥偷來的東西:壹件非常昂貴的巴比倫(希納爾)禮服，200謝克爾的銀子和壹根金條。人們根據他的話找到了贓物，於是亞幹和全家人被憤怒的人們用石頭砸死了。
之後，以色列人對艾城發動了第二次進攻，這次他們計劃攻占這座城市。約書亞自始至終高舉長矛，直到所有的居民都被殺死。全城被火焚毀，艾城的王被吊死在樹上。艾城在希伯來語中是“廢墟”的意思。
耶利哥的城墻
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《約書亞記》中關於攻取耶利哥和艾的記載，也來源於《申命記》式的歷史著作。這個故事可以追溯到流傳在吉甲的傳說。《申命記》寫這個故事的時候，耶利哥城墻的廢墟還保存著。他試圖用這個故事來解釋為什麽長城會被摧毀。奇跡導致城市陷落的故事支持了壹些人把這場戰鬥視為“主之戰”的論斷。但考古研究發現，當希伯來人在約書亞的領導下占領迦南地時，耶利哥城墻早已不復存在。它的崩潰可以追溯到幾個世紀前。傑裏科城位於約旦高地南部，約低於死海海平面250米。這裏現存最古老的遺跡是公元前9000年左右留下的。從當地的考古研究結果可以看出，人類已經從流浪狩獵生活逐漸過渡到定居生活。在此期間，耶利哥有壹座最古老的神廟。早在公元前8000年左右，耶利哥城就修建了城墻和巨大的堡壘。這是敘利亞-巴勒斯坦地區，也許是世界上最古老的城市。也許是死海出售的鹽、瀝青和硫磺讓這座城市這麽早就繁榮起來。公元前50世紀至40世紀，無情的大自然嚴重打擊了耶利哥城，但這座城市幸運地幸存了下來，並在公元前30世紀再次繁榮起來，壹直持續到約公元前1600年。公元前1550年，壹支埃及軍隊摧毀了這座城市，從此它就是壹座死城。公元前1400年，耶利哥起死回生，成為壹座無人守衛的農村城鎮。當約書亞的軍隊在大約200年後到達時，它仍然保持原樣。同樣，艾城在約書亞時代已經是壹片廢墟。這個故事也沒有真實的歷史背景。可以認為這是本雅明部落的特殊傳說，因為他們對猶大部落懷有敵意。在故事中，導致以色列第壹次未能捕獲艾的亞幹是猶大部落的後裔。