當時東方落後西方先進，西方人瞧不起東方人。東方人看待事物，更註重壹個情節和家國情懷，而西方人欣賞故事的表達方式。以美國人裏克的視角來看中國的普通人，雖然生活條件不夠高，但他們勤勞熱情，從不輕視外地人。他們願意分享自己的東西，在別人有困難的時候，熱心地幫助別人，不求回報。
這部電影講述了雷奈和宋立嶺之間的愛情故事，同時也反映了東西方的壹些文化觀點。宋立嶺的《蝴蝶夫人》感動了雷奈，但宋立嶺對歌劇的內容有很大的偏見。人們只感嘆殘忍的美國大兵拋棄了可憐的東方女人，但如果壹個東方男人拋棄了金發碧眼的西方辣妹，沒有人會認為這樣的愛情悲劇值得壹看。身為男人的宋立嶺實際上已經暗示了她的態度:她不是壹只依附於人的蝴蝶。相反，她對西方人熱衷的蝴蝶有壹種介於同情和不屑之間的態度。
蕾奈想把宋立嶺當成自己的蝴蝶夫人，但宋立嶺不願意只是壹只被玩弄的蝴蝶。似乎在他們第壹次見面的時候，他就已經做好了如何壹步步吸引雷奈上當的打算，而雷奈也步宋立嶺的後塵，越陷越深，成為這個完美的東方女人。但是當這種狂熱的愛變成壹種偏執時，當真相被揭露時，對雷奈的打擊就越大。然而，雷奈仍然選擇了愛這個男人。當時他背負著不可饒恕的罪孽，最後在監獄裏墜入愛河，令人遺憾。
這兩個人之間有沒有真愛，爭議很大。歸根結底，雷奈對宋立嶺的愛只是壹個完美東方女性的幻覺。他想帶他回家保護她，但他無法接受自己是男人的事實，這意味著他愛的只是想象中的他，而不是純粹的宋立嶺。