膠轉磁技術是將膠片圖像轉換為錄像磁帶技術的簡稱，其內容包括：（1）利用電視電影機將膠片圖像轉換成頻電子信號；（2）利用磁帶錄像機將視頻電子信號記錄於錄像磁帶上。
在磁帶錄像機問世（1956年）之前，影片是記錄與傳播活動影像信息的唯壹載體。隨著錄像技術的迅速發展，雖然出現了影片、錄像磁帶及光盤多種載體並存的局面，但影片在電視廣播中仍占有重要地位，***主要原因是：（1）電影已有百年歷史，其節目資源十分豐富；（2）電影片圖像質量（如清晰度，曝光寬容度等）優於電視；（3）影片圖像的保存性優於現有的錄像磁帶；（4）影片節目不受電視制式限制，便於國際交流。目前，在電視中播送電影節目時，為了簡化操作、提高工作可靠性，大都采用先將影片轉錄成錄像磁帶，然後再播出的方法。此外，70年代以來，隨著磁帶錄像機向家庭的普及，將影片轉為錄像帶供家庭使用也已成為電影業的壹種發行方式。 電視電影機基本上可分為三類：
（1）放映機——攝像機組型：其原理是用攝像機拍攝放映機內間歇運行的影片。影片圖像由固定光源照明，攝像機光學系統（物鏡及分光器件）將彩色影片圖像分解為紅、綠、藍三基色光並使其在三個獨立的攝像器件（如氧化鉛光導攝像管）的光敏層上成像。利用攝像器件的像素存貯與掃描功能產生視頻電信號。
（2）飛點掃描型：其原理是，從飛點掃描管（壹種單搶陰極射線管）發出的瞬時即逝的光點形成的光柵，對連續勻速運行的影片進行掃描；透過影片的光束被分光器件分解成紅、綠、藍三基色光後，分別由三支光電倍增管接收，產生視頻電信號。近年來，為了配合高清晰電視膠轉磁的發展，出現了激光掃描裝置，利用激光光點的運動來掃描影片，其光電轉換元件仍為光電倍增管。
（3）電荷耦合器件（CCD）掃描型：其原理是，由固定光源照明連續勻速運行的透過影片圖像的光由光學系統（物鏡及分光器件）分解為紅、綠、藍三基色光並由三個與影片運行方向相垂直的CCD線陣（通常由1024個沿直線排列的光敏傳感元件組成）所接收。利用CCD線陣的連續采樣功能（相當水平掃描）和膠片的連續運行（相當垂直掃描）產生視頻電信號。
磁轉膠技術是將錄像磁帶轉換為膠片圖像技術的簡稱，其內容包括：（1）利用磁帶錄像機將錄像磁跡轉換為視頻電信號；（2）利用膠片圖像記錄器將視頻電信號轉換為光（或其它能使膠片感光的射線）信號並使膠片感光。
最早的電視——電影圖像轉換是用16毫米電影攝影機直接拍攝電視監視器屏幕。磁帶錄像機問世後，磁轉膠技術得到更迅速的發展。這是因為將錄像帶節目轉成電影片，可在廣大電影放映網中傳播，從而發揮更大作用；此外，由於電影片具有全世界統壹的標準，避免了由於電視制式或錄像格式不致而給節目交換帶來的困難。
膠片圖像記錄器壹般包括影像顯示生成、攝影曝光、輸片和視頻信號處理等幾個基本部分。其中影像顯示生成部分是膠片圖像記錄器中最重要的部分，視頻圖像在此形成，曝光的能量由此產生，轉換後膠片圖像的清晰度、影調與色調等主要質量指標與這部分的關系也最為密切。按照影像顯示生成方式的不同，膠片圖像記錄器可分為以下三類：
（1）屏幕錄像型：將視頻圖像顯示在顯像管上，用攝影機對準顯像管屏幕拍攝。對於黑白影像，只要拍攝高質量的黑白監視器即可。對於彩色影像，常采用以下方法：在三個獨立的高分辨率單色顯像管上分別顯示出電視圖像的紅、綠、藍基色影像，然後利用光學器件（二向色鏡）將三個光束混合為壹束，並由攝影機將混合後的彩色圖像記錄在電影膠片上。
（2）電子束錄像型：在真空中，使三條獨立的黑白膠片在掃描電子束作用下依次直接曝光，電子束的強度每次由壹種單色視頻信號調制，因此可在膠片上每次獲得壹種單色視頻圖像的潛影，膠片經顯影後即成為紅、綠、藍圖像的分色黑白片。然後利用三條分色片印制成彩色翻底片，並用此翻底片印制彩色拷貝。
（3）激光錄像型：其原理是用紅、綠、藍視頻信號分別調制紅、綠、藍三束激，用光學方法將經過調制的三色激光速合為壹束，再通過旋轉多面鏡等光學機械裝置使該束激光所形成的微小光點在膠片上掃描，形成膠片圖像潛影。
90年代以來，用數字技術處理電影圖像的制片技術正在蓬勃發展。電影圖像數字處理系統，功能上講都由三大部分構成：膠片掃描器、數字工作站和膠片記錄器。上述膠片掃描器就是將膠片圖像轉換成數字視頻信號的“膠轉磁”設備，而上述膠片記錄器則是將數字視頻信號轉換為膠片圖像的“磁轉膠”設備。由此可見，膠磁互轉技術的進步必將對未來電影技術的發展產生十分重要的影響。