小說講述的是:光緒二十七年春天，在家瘋癲多年的父親突然從樓上走下來。他的女兒休米正面臨月經初潮，獨自在院子裏洗褲子，但他的父親平靜地走出了家門。之後，壹家人在多方尋找後仍然消失了，留下了壹個關於他父親的謎團:他是怎麽瘋掉的？他的遺言預言了什麽？在我父親離家出走的同時。“表哥”張繼元從梅堀來到陸家，而這個張繼元的身份卻讓人摸不著頭腦。格非在小說的開頭巧妙地制造了許多懸念。《作家》雜誌主編宗仁發認為，《人面桃花》在故事層面已經達到了爐火純青的程度。這是壹部精美的小說，格非是國內先鋒小說家的壹面旗幟。他在小說中創造了很多“迷惑”的元素，故事曲折復雜，隱約有暗示。正是這些混雜的成分使許多多年來喜愛閱讀格非小說的讀者壹直在如癡如醉地閱讀格非的小說。
格非小說中塑造的許多人物形象立體生動，情節深刻，但描寫非常細膩出色，字裏行間充滿了彈性和靈活性。語言有時是壹匹兇猛的馬。格非的小說語言表達了他永不驚慌的寫作心態。例如，描述休米的父親在失蹤前走出院門的場景:“普吉很快就要下雨了。”這是她父親留給她的最後壹句話，而她當時並不知道。休米擡頭看著天空。沒有雲，藍色的，高高的，遠遠的。從小生活在江南的格非對多雨的氛圍印象深刻，這是他獨特的威脅和形象:“很快就開始下雨了，整個湖就像壹鍋煮好的粥，汩汩溢出。”彌漫的水汽覆蓋了遠山，花房也被雨簾隔斷。到處都在下雨。“作者的技巧不慌不忙地到達小說細節的每壹個末端，真是壹絲不茍。它不僅是格非轉型和超越的個人記錄，也是當代作家創造經典的有效標誌。從閱讀角度來看，《人面桃花》是壹本讓人不忍壹口氣讀完的小說。讀完這樣壹部小說，我相信妳大概會明白好小說和差小說的區別，以及好作家和差作家的區別。
壹位日本作家曾認真評價中國當代小說家。他說:劉墉（格非為化名）、劉恒、劉震雲和“三六”都迷上了他們的小說，他們試圖用小說還原他們的生活。也許這位日本小說家的觀點有點偏頗，但格非的小說壹直受到喜歡看小說的人的喜愛。在這三位小說家中，只有格非的小說從未被改編成電影，因為他無法忍受他的小說和電影之間的“通婚”。他壹直認為小說就是小說，作家不能把壹個故事變成小說再改成電影，這就破壞了小說中的很多養分；就像壹只老母雞壹樣，她煮了壹大鍋雞肉，然後拿出來紅燒。他希望有壹天，他會為這部電影寫壹部小說，自己當導演。
這部小說比他以前的小說更容易閱讀。他說:“我以前只關註小說的哲學內涵。現在我認為人物和故事是小說的血肉。在這部小說中，我第壹次考慮塑造角色和講述好故事。”然而，格非的小說並不是簡單通俗的故事，仍然帶有明顯的先鋒小說的痕跡。格非解釋說，他不想完全放縱讀者，希望他的小說是“困難的”。我們應該感謝格非！他花了十年時間建造了這個迷幻、漫長的“迷宮”，並讓讀者享受了壹個美麗而繁榮的“生命通道”。（珠江時報）