那是在20世紀40年代初，艾莉·漢密爾頓（瑞秋·麥克亞當斯飾）跟隨家人來到北卡羅萊納州的海邊小鎮錫布魯克，打算在那裏度過壹個涼爽的暑假。那時，艾莉還是個十幾歲的女孩。在壹次嘉年華派對上，她遇到了壹個當地男孩皮諾曹·卡豪（瑞安·戈斯林飾）。在聚會上相遇後，他們立刻被對方吸引，壹段美好的初戀在壹個海邊小鎮悄然發生。
雖然阿裏是壹個富裕家庭的女兒，而匹諾曹只是當地壹家工廠的貧困工人，但當他們壹起度過這個充滿激情和快樂的夏天時，他們已經進入了壹條深深的愛情之河。眼看這對小情侶就要成為夫妻了，他們將繼續享受愛情的幸福和甜蜜。然而，二戰的突然爆發使他們分開了，只有他們相愛的心。
幾年後戰爭結束，皮諾奇從戰場上回來時，艾莉已經不在了。她離開了他的生活，但她仍然想念皮諾奇心中的艾莉。皮諾奇並不知道，事實上，在那個甜蜜的暑假之後，艾莉回到了水溪鎮——他們壹見鐘情的地方——去找他，但那時他已經參軍了，離開家鄉上了戰場。找不到匹諾曹的艾莉帶著遺憾和壹絲希望留在了水溪鎮，並與壹位在步兵醫院認識的富豪士兵龍結婚。
幾十年後，壹位老人（詹姆斯·加納飾）從壹位老婦人（詹娜·羅林斯飾）那裏讀到壹本褪色的筆記本。他壹直住在她的養老院裏。雖然她的記憶已經模糊，但她的內心仍然記得他們之間曾經熱烈的愛情。事實上，這個垂死的女人就是艾莉，而那個在筆記本上告訴他這個故事的老人就是等了她壹生的皮諾奇...
在壹個美麗的私人療養院裏，壹個神秘的老人（詹姆斯·加納飾）每天準時和阿爾茨海默病（吉娜·羅蘭飾）壹起看望壹位老婦人。他總是在膝蓋上攤開壹本褪色的筆記本，溫柔地為女性講述裏面記錄的故事。每當女人聽到日記中的話，她的臉就會變得奇怪，仿佛她又回到了那個激情燃燒的時代...
20世紀40年代，富有的納爾遜壹家去北加州的海布魯克度假。我的女兒埃莉（雷切爾·麥克亞當斯飾）正處於人生的黃金時期。她美麗活潑，對周圍的壹切都充滿了好奇。夜幕降臨，華燈初上，艾莉和她的朋友們來到當地的遊樂場，興致勃勃地玩著摩天輪。年輕的諾亞（瑞安·戈斯利飾）被她爽朗的笑聲所吸引，並絕望地愛上了這個女孩。雖然艾莉出生於上流社會，諾亞只是壹個窮小子，但他們跨越了階級和觀念，執著而熱烈地愛上了對方。
家庭的阻撓和戰爭的爆發最終使這對戀人分開了，但愛情的記憶永遠留在了他們的腦海中。七年後，諾亞回到了他的祖國，而艾莉已經從他的生活中消失了，但她的聲音和笑容仍不時出現在諾亞的腦海中，於是他按照他們最初的想法裝修了壹所大房子。諾亞不知道艾莉已經悄悄來到了這個初戀的地方。再過幾周，艾莉就要嫁給有錢的官郎（詹姆斯·麥斯登飾），卻發現她仍然無法釋懷這段感情。兩人終於再次相遇，再次開啟了壹段激情四射的時光。他們多災多難的愛情會有幸福的未來嗎？