瑞德1947因殺人被判無期徒刑，數次假釋未果。他現在已經成為肖申克監獄的“權威人物”。只要妳買得起，他幾乎可以得到妳想要的任何東西。每當有新犯人來的時候，人們都會打賭第壹天晚上誰會哭。瑞德覺得脆弱的安迪會哭。結果，安迪的沈默讓他丟掉了兩包煙。
很長壹段時間，安迪幾乎不聯系任何人。壹個月後，安迪讓瑞德幫他做的第壹件事是壹把石錘。他想雕刻壹些小東西來消磨時間，並說他試圖逃避監獄當局的例行檢查。後來，安迪做了壹張麗塔·海華絲的巨幅海報，貼在他牢房的墻上。電影《肖申克的救贖》海報。
有壹次，安迪和其他幾個犯人出去幹活，他無意中聽到獄警在說繳稅的事。安迪說他有辦法讓監獄官合法免除這壹大筆稅款。作為交換，每個和他壹起工作的囚犯得到三瓶啤酒。喝著啤酒，瑞德猜想安迪只是利用這段閑暇時間享受了短暫的自由。
壹次查房，典獄長拿走了安迪的聖經，卻沒有打開就交還給他，告訴他“救贖之道在裏面”，但典獄長沒想到“救贖之道”真的在裏面。後來，他被派到監獄當圖書管理員。為了讓圖書館的書籍得到更新，他每周都要寫壹封信，為圖書館的擴建而努力工作。六年後，他實現了自己的願望。之後，他開始幫可敬的典獄長洗錢。以及其他獄警辦理其他事務所需的文件。？
壹個小偷因偷竊而入獄。巧合的是，他知道了安迪妻子及其情人死亡的真相。興奮的安迪找到典獄長，希望典獄長能幫他翻案。虛偽的典獄長表面上答應了安迪，暗地裏卻殺了告訴他真相的湯米(安迪在監獄的學生)，因為他壹方面擔心灰色收入的曝光，另壹方面又想讓安迪留在監獄裏幫他算賬。
安迪知道真相，並決定通過自己的救贖獲得自由！行動前，他給瑞特留了壹條神秘的信息。安迪通過努力成功“越獄”，他的越獄工具就是聖經中的“救贖之道”，小石錘。他拿著給典獄長洗的錢，把貪汙殺人的證據送到報社。事發後典獄長絕望自殺。
瑞德假釋時，發現了安迪留下的禮物，克服了假釋後的心理危機，找到了安迪。兩個朋友終於見面了。
擴展數據:
作品主題
長期以來，關於人性善惡的假設壹直是文學作品中討論的話題。進入20世紀後，兩次世界大戰帶來的毀滅性災難，人類對生存環境的人為破壞，疾病的肆虐，使得人們幾千年來精心構建的理性、信仰、道德等觀念煙消雲散，人們開始懷疑人性，對未來的命運和前途感到焦慮和悲觀。在這種背景下，轉向表現人的主觀精神世界的現代主義作家，大多陷入了虛無和悲觀的泥潭，文學作品中“人性惡”的形象層出不窮，使人感到人類存在的意義和價值面臨著嚴峻的挑戰。
安迪的救贖之旅充滿絕望，無比沈重。在這個過程中，是什麽讓他在面對不公時不感到委屈，在面對壓抑時不變得暴戾，在面對困難時不感到絕望，而是始終保持冷靜的頭腦和頑強的鬥誌？答案很明確，就是安迪異於常人的理性，使他能夠自由地權衡得失，從而剝離對自己的仇恨，超越自我，最終到達自由的彼岸。
作品幾乎沒有觸及安迪如何艱難、堅韌、智慧地挖了壹個洞，而是展現了作為壹個大寫的人的代表，安迪在殘酷吞噬肉體和靈魂的魔幻城市中，自始至終沒有喪失善良的人性，頑強地完成了對人性的堅守，即頑強的自我意識和對自己作為壹個人的感情、權利和價值的肯定。理性使他從不認命，使他相信人性互不相容，使他始終對自由抱有希望和想象，使他為自我救贖和實現真正的個人自由而不懈努力。？
斯蒂芬·金筆下的肖申克是壹個非人化人性的地方，監獄裏長期的精神摧殘讓每壹個犯人都制度化了。瑞德的話發人深省:“妳剛進監獄的時候，痛恨周圍的高墻。慢慢地，妳習慣了生活在其中，最後妳發現妳不得不依靠它來生存。”鴿子和囚犯布魯克的故事令人毛骨悚然。
壹名囚犯在獄中養了壹只鴿子。當他在院子裏的時候，他總是和鴿子在操場的壹個角落附近徘徊。八年後，他出獄了。出獄前壹天，他放飛了養了八年的鴿子，鴿子壹下子漂亮地飛走了。然而，壹周後，安迪又在操場的那個角落看到了那只鴿子。那只鴿子像泥土壹樣躺在那裏。鴿子已經被監獄生活制度化了，操場的壹角也變成了。
還有囚犯布魯克，他已經在肖申克監獄呆了幾十年。肖申克已經成為他的整個世界。在布魯克眼裏，墻外的世界真的很可怕。他不知道出去後怎麽生活。假釋時，他壹手拿著假釋文件，壹手拿著汽車票邊走邊哭，不到壹年就死在了壹個可憐的老人家裏。從肖申克出來的人都成了行屍走肉，更別說保持人性了。
《肖申克的救贖》的名字也具有象征意義。肖申克象征著黑暗和邪惡，源自《舊約》中以賽亞的救贖壹詞象征著基督教思想的實踐。值得思考的是，小說中的人物並沒有像早期美國移民那樣把“宗教視為社會生活的基礎”，當然也沒有實踐任何宗教。
主人公安迪沒有等待上帝的救贖，而是以對善良人性的堅持拯救了自己，贏得了自由，實現了重生。事實上，隨著20世紀西方社會信仰的缺失，人本主義取代了有神論，這個詞似乎變得不那麽流行了。很多美國作家早就註意到“物質金錢是腐蝕劑，工業技術是剝奪人性的源頭”。
安迪這個斯蒂芬·金筆下的“另類”人物，在肖申克監獄辛辛苦苦經營了幾十年，絕不是壹般基督教教義上的救贖。這裏的救贖似乎更適合加引號，表達更多的寓意，看到作者對當下社會和現代人性諸多問題的深切關註和思考。
參考資料:
百度百科-肖申克的救贖