原則：“制圖六體”是：壹曰分率(比例尺)，用於測定地區的大小；二曰準望(方向)，用於確定各地物的方位；三曰道裏(距離)，用於確定道路的理程；四曰高下(高取下，取下為水平直線距離)；五曰方邪(方取斜，取斜為直線距離)；六曰迂直(迂取直，取直為直線距離)。這六項原則歸納起來也就是現代地圖學所論述的比例尺、方向和距離3要素，說明繪制地圖必須制定比例尺，測出地物之間的方向，並求得各地物間的水平直線距離。
裴秀還指出這“六體”的作用和相互關系，他認為，六體必須綜合運用，互相參考，否則就不能正確繪制出反映實際地貌的地圖來。