影片包括三個平行發展的故事。第壹個：采花女與詩人。少女欣是詩人新聘的采花女，采花女有邊唱邊采的習慣。年老的采花女總唱那些關於女人命運的歌曲，而欣喜歡唱童年時媽媽教給她的歌謠，歌謠勾起了患麻風病的詩人的回憶，讓他燃起了重新創作詩歌的熱情，但當欣向他表白時他拒絕了欣，臨終前他把自己的詩集和照片送給了欣。第二個：車夫和妓女。三輪車夫海執著地愛著妓女蓮，他總是在蓮做生意地旅館前等她，只是為了送蓮回家，為了滿足和蓮在旅館館***度壹晚的願望，他靠作弊贏得了三輪車比賽的獎金。在旅館他只是讓蓮穿上他買的白色連衣裙卻沒有碰她，三輪車夫的癡心終於打動了蓮。第三個：大兵和孤兒。美國退伍兵占士來到越南尋找自己失散多年的女兒，卻偶然認識了壹直在尋找自己箱子的孤兒胡迪。最後占士看到了在男人懷裏賣笑的女兒，占士送給她壹束蓮花表達了他對她們母女倆的歉疚，胡迪也找到了他的箱子，它與另壹個流浪孩走到了壹起。