哭 ，人類生理情緒的表露，又是表達人類感情的壹種方式。人叢娘胎裏分娩出來，壹見天日，首先是哭。絕沒有壹見天日就放聲大笑的。哭先於笑，是人生的途徑，笑只不過是人生偶爾表現而已。常常有人受了某種委屈，表現為悲訴狀嗚咽；有人因恐懼而發出的低聲抽泣；也有遭受創傷而表現的疼痛之哭；還有失去親友的悲哀之哭。
哭，首先是不快情思的壹種表現形式。咱們大概還記得小時候，有壹點兒不舒服，不滿意，就以哭的形式告訴父母，或是餓了，或是渴了，或是過熱，或是過冷，或是尿床了……。壹旦這種表示被父母覺察，便對其做出相應的處理。還有兒時患病時也是用哭聲傳遞給父母和醫生的。所以，哭常常是醫生發現幼兒疾病的壹個信號。
哭從心理的角度去分析，則有正常和變態之分。有些人無論有無緣由，常常以淚洗面，哭嚎連天。這種無端的哭是壹種心理病態。三國時期魏國的大思想家，文學家阮籍郁悶出遊，每每遇到無路可走時，便慟哭而返。據說，唐代有個叫唐衢的人，每讀文章必哭，喝了酒也哭。這些都是先人不正常的病態之哭，又稱變態之哭。
哭對人的心理肌體產生壹定的消極影響。比如，哭使呼吸失去規律，呼吸變粗變淺；哭能使心律不規律。絕大多數人哭後食欲下降，失眠，做惡夢，很傷身體。
與此相反，哭對人的心理還有保護作用的壹面。哭常常是人內心極度痛苦做出的外在流露。對其自身而言，哭是自我保護的“殺手鐧”，隨時可以表現出來，它完全是壹種發泄。人哭後可能心情會暢快些。當人遇到嚴重精神創傷，陷入可怕的憂慮和絕望狀態時，既不思食，又不思睡。此時，如能設法使其大哭壹場，就可能拯救他將要崩潰的精神。
早在1922年，科學家就發現，人的淚水中含有壹種溶菌酶的化學物質，它具有殺滅病菌的功能。科學家認為，人們在極度痛苦或過於悲痛時，痛痛快快哭上壹場，會產生積極的心理效應。美國生物學家弗雷研究結果表明，人在悲痛時流的眼淚和傷風感冒及風沙入眼時流的眼淚，其化學成分是不同的。所以，流淚不僅對人體能起到保護作用，而且更有益身心健康。
因此來看哭的罪過遠遠小於哭的功勞，哭，能緩解人的情緒，減緩由於某種傷害給人帶來的皮肉之苦……總之，哭陪伴著人的壹生，哭，比笑好。
人類為什麽會哭泣？[撰文 奇普·沃爾特 (Chip Walter) 翻譯 周林文]
上世紀80年代，美國明尼蘇達大學以300多名男性和女性為對象，進行了壹項研究。結果顯示，女性每月平均要哭5次，男性則每4周哭壹次。嬰兒出生後的第壹件事就是放聲大哭，向所有人宣告：“我來了！”我們的哭泣之所以特別，並不是因為哭喊聲，而是因為充滿感情的淚水。動物或許會嗚咽、呻吟和嚎叫，但絕不會動情落淚，即便是與我們親緣關系最近的靈長類動物亦是如此。猿類與其他動物壹樣，也有淚管，但它的功能只是清潔眼部、浸潤和呵護眼球。
人的壹生通常會流下3種眼淚，因感情而流下的淚水是其中之壹。另外兩種眼淚具有相似的化學成分，但它們的功能卻各不相同。最基本的淚水會在每次眨眼睛時出現，它浸潤著我們的眼球。而反射性的淚水會在眼睛不小心被戳，或洋蔥的那股刺激性氣體沖向眼睛時湧出來。不過，情感性眼淚卻有獨特的化學成分，分析這些成分，我們就可以了解它的作用。美國明尼蘇達大學的生物化學家威廉·H·弗雷Ⅱ世發現，在情感性眼淚中，蛋白質的種類比反射性眼淚多20%～25%，鉀含量更是後者的4倍，而且錳濃度要比血清中的高30倍。這種眼淚還富含激素，比如腎上腺皮質激素(adrenocorticotropin，人在承受壓力時釋放的壹種激素)和催乳素(prolactin，作用是控制淚腺上的神經遞質受體)。
弗雷認為，眼淚中復雜的化學組成與哭泣時的情緒有關。例如，在慢性抑郁癥患者的大腦中，錳濃度偏高；焦慮不安、壓力過大就會產生過量的腎上腺皮質激素；而女性體內高濃度的催乳素則可以解釋她們為什麽比男人愛哭，特別是在青春期之後。
弗雷推測，由於有大量的激素存在，當我們經受強烈的感情沖擊時，人體就會用淚水將多余的化學物質“沖走”。也許，這就是我們在勸慰別人時，會說“盡情哭吧”的原因。
上世紀60年代，研究人員提出，我們哭泣是因為苦惱而不是要尋找解脫，所以是交感神經系統控制著哭泣。但也有不少科學家的觀點卻與之相反，他們認為哭泣會讓人們在不知不覺中鎮靜下來。科學家做了很多研究，但始終無法得出結論，因為在實驗室裏，參與試驗的人很難產生真切的悲傷，讓他們哭泣更是難上加難，況且還要對他們的悲傷和哭泣進行測試。但是，壹些科學家，比如斯坦福大學的詹姆斯·J·格羅斯，已經試著做過這樣的試驗，而且作出了推測：哭泣可能會讓我們以及周圍的人心煩意亂，最終它還是會有鎮靜的作用。還有壹些研究表明，如果交感神經系統中央的神經癱瘓了，病人會更頻繁地哭泣；而具有重要功能的副交感神經被損壞了，病人的哭泣次數明顯減少。這個發現暗示，我們或許不是因為苦惱而哭，而是為了擺脫苦惱。換句話說，哭泣重啟了我們的情緒開關。