單說夷仲年歸國，見到齊僖公，將攻取防城之事全數告之。齊僖公道：“當初在石門與之盟約，有事當壹同應對。如今防城由齊國攻破，但理當歸鄭。”夷仲年道：“鄭伯拒不受地，兩城都歸魯國了。”齊僖公認為鄭伯真乃至德之人，稱道不已。
再說鄭國班師回國，行到中途，又接到本國的文書，書上道宋衛之兵以轉向戴國。莊公笑道：“吾本就知道這兩國無力真正大攻鄭國。然而孔父嘉不懂戰術，哪有向彼求救又遷怒於彼的？吾當以善策取戴。”隨即傳令四將領，分為四隊，各自授以計策，口中銜枚各不出聲，息鼓停戰的態勢，向戴國進發。
再說宋、衛合兵攻戴，又請得蔡國領兵助戰，壹心希望壹次攻下。忽報鄭國遣上將公子呂領兵救戴，在戴國都城外五十裏處安營紮寨。右宰相醜道：“那公子呂是石厚的手下敗將，根本不耐戰，不足為懼！”過了壹會兒，又報戴君知道鄭兵來救，開門接人去了。孔父嘉道：“此城本是唾手可得，不料鄭兵來救，又會費好些時日，怎麽辦？”右宰相醜道：“戴國既有了幫手，必然合二國之兵與我們對戰。妳我壹同站上軍營圍墻，觀察城中動靜，好做準備。”二人正在壁壘上指手畫腳，忽聽連珠炮響，城上插遍鄭國的旗號，公子呂全副武裝，倚著城樓外檻對那二人高聲道：“多虧三位將軍出力，鄭君已得戴國，多謝多謝！”原來鄭莊公設計，假稱公子呂領兵救戴，其實莊公自己就在戰車中，只要騙過戴君順利入城，就逐出戴君，合並戴國軍馬。城中士兵連日守城已十分倦怠，又素聞鄭伯威名，誰敢抵抗之？百年相傳的戴國城池，不費吹灰之力便歸了鄭國。戴君領著宮眷，投奔西秦去了。
孔父嘉見鄭伯占了戴國，怒火中燒，壹把將頭盔擲在地上，言道：“我今日與鄭誓不兩立！”右宰相醜道：“這老奸最善長用兵，必有後招。若內外夾攻，我們可就危險了！”孔父嘉道：“右宰相之言，怎這般膽怯！”正說著，忽報城中派人下戰書，孔父嘉立即回道次日決戰。另壹面約上衛、蔡二國，要將三國兵馬壹齊後退二十裏，以防沖突。孔父嘉居中，蔡、衛二國分別左右營，相離不過三裏。剛紮好營寨，喘息未定，忽聞寨後壹聲炮響，火光接天，車聲震耳。探子來報鄭兵到了，孔父嘉大怒，手提長戟，登上戰車迎敵。只見車聲突然停下，火光俱滅。正要回營，左邊炮聲又響，火光不絕。孔父嘉出營觀看，左邊炮聲又滅，右邊炮聲連響，壹片火光，隱隱在樹林之外。孔父嘉道：“這是那老奸疑兵之計。”傳令：“亂動者斬！，不壹會兒，左邊火光又起，喊聲震耳，忽報左營蔡軍被劫。孔父嘉道：“我會親自去救。”才出營帳，只見右邊火光又燃，也不知是哪國軍隊。孔父嘉喝令駕車人：“只管駕車向左。”駕車人手忙腳亂，反而駛向右邊，遇到壹隊兵車，互相攻擊，過了好壹會兒才知道是衛國之兵。彼此說明後，聚兵壹處，壹同到中營。那中營卻已被高渠彌占了，等到調轉車頭往回走時，右有潁考叔，左有公孫閼，這兩路兵已到。公孫閼對陣右宰醜，潁考叔對陣孔父嘉，分作兩隊廝殺。東方漸白，孔父嘉無心戀戰，強過道路逃跑。卻遇著高渠彌，又殺了壹陣。孔父嘉棄了車乘，隨者只剩二十多人，徒步逃走。右宰醜陣亡。宋、衛、蔡三國的車乘兵士，都為鄭國俘獲。他們所擄的鄭國郊外的人畜輜重，又都復歸鄭國。這乃鄭莊公妙計。史官有詩雲：
主客雌雄尚未分，莊公智計妙如神。
分明鷸蚌相持勢，得利還歸結網人。
（此戰主客雌雄、誰占上風還未分明，莊公智計妙哉妙哉。
宋衛與戴對峙，顯然是鷸蚌相爭，便由鄭國坐收漁翁之利了。）
莊公得了戴，又並了三國的兵力，大軍奏起凱歌，滿載而歸。莊公大排宴席，款待從行的的諸將士。將士們輪番上來敬酒恭祝莊公長壽。莊公面露有恩於眾人的神色，舉酒灑地道：“寡人仰賴天地祖宗之靈，諸卿之力，戰無不勝，比上公 （ 周 制， 三公 即 太師 ﹑ 太傅 ﹑ 太保 ， 八命 ，出封時，加壹命，稱為 上公 ） 威名更盛，和過去的方伯（古代諸侯中的領袖之稱，謂壹方之長。殷周時代壹方諸侯之長。後泛稱地方長官）相比如何？”群臣皆道千歲，惟潁考叔沈默不言。莊公瞪眼看他，考叔奏言道：“主公失言了！所謂方伯，是受王命為壹方諸侯之長，得王命四方征伐，所令皆從，所呼皆應。今主公托言王命，聲稱宋國有罪，而周天子並不知情。何況傳檄文征兵士，以伐宋國，蔡國、衛國反而助宋攻鄭，郕、許兩小國，公然違命不來。方伯的威名，就是如此？”莊公笑道：“卿所言甚是。蔡、衛二國全軍覆沒，小懲大誡。今要問罪郕、許二國，誰先？”潁考叔道：“郕國與齊國相鄰，許國與鄭國相鄰。主公要以違命為名頭，應直接告訴其罪責，遣壹將領助齊伐郕，再請齊國壹同伐許。這樣，得了郕則歸齊國，得了許則歸鄭國，便不會有損兩國***事之誼。等事成，將捷訊報於周國，也可掩四方耳目。”莊公道：“好。但要壹件壹件地達成。”便先派使臣將問罪郕、許二國的事告知齊侯。齊侯欣然應允，便遣夷仲年率兵伐郕，鄭遣大將公子呂率兵相助，齊鄭之兵直入郕國國都。郕人驚懼不已，向齊求和。齊侯應之，便遣使跟隨公子呂到鄭國，問何日伐許。鄭莊公約齊侯在原來的地方見面，轉告齊侯約魯侯***行此事。此時乃周桓王八年春。公子呂途中得病，歸國，沒過多久便離世。鄭莊公慟哭道：“子封不在了，寡人失壹臂膀！”優厚撫恤其家人，封其弟公子元為大夫。其實正卿之位空缺，莊公欲任用高渠彌，世子忽秘密諫言道：“高渠彌貪婪狠辣，非正人君子，不可委以重任。”莊公點頭，改用祭足為上卿，代公子呂之位。高渠彌為亞卿，不在話下。
且說這夏季，齊魯二侯皆按時到來，與鄭伯會面***定興兵日期，以秋季七月朔日在許地集合。二侯得到結果便各自回國。鄭莊公也回國，大行檢閱車馬，選了日子祭告於太廟，將諸將士集合在教場 （舊時操練和檢閱軍隊的場地） 。重新制了蝥弧 （春秋諸侯鄭伯旗名） 大旗，立在大車之上，用鐵絲綰著。這大旗是錦緞做的，錦旗壹丈二尺，綴著二十四個金鈴，旗上繡著“奉天討罪”四個大字，旗竿長三丈三尺。莊公傳令：“能手執大旗且行步如常的，為先鋒，即刻賜之輅車。”話音未落，將士中走出壹員大將，頭戴銀盔，身穿紫袍金甲，膚色黑且留有卷曲胡須，濃眉大眼。眾人看去，正是大夫瑕叔盈。瑕叔盈上前奏言：“臣能執此旗。”雙手拔起旗竿，緊緊握住，上前三步，後退三步，仍好好豎立著，他是氣也不喘壹口。軍士無不喝彩，瑕叔盈大喊道：“車夫何在？為我駕車！”正要謝恩，又走出壹員大將，頭戴雉冠和綠錦做的抹額，身穿緋袍犀甲，言道：“執旗步行，並不稀罕。臣能舞旗。”眾人上前壹看，是大夫潁考叔。車服見潁考叔口出此大言，便不敢上前，只立刻挺住觀看。只見考叔左手撩衣，將右手打開綰纏的鐵絲，從背後倒拔出那旗，縱身壹跳，那旗竿早已拔起到手中。又將左手搭 ?住旗，順勢壹個轉身，又把右手托起。左旋右轉，旗竿如長槍壹般舞得呼呼直響。那面旗卷起又舒展，舒展又卷起，觀者都十分震驚。鄭莊公大喜道：“真是虎臣啊！這車當給妳使妳為先鋒。”話音剛落，軍將中又走出壹少年將軍，面容頗好唇色朱紅，頭戴束發紫金冠，身穿織金綠袍，指著潁考叔大喝道：“妳能舞旗，偏我不會舞？這車且先留下！”於是大踏步上前。考叔見他來勢洶洶，壹手抱著旗桿，壹手夾著車轅 （車前駕牲畜的兩根直木，可用來作人拉車的把手） ，飛也似的跑走了。那少年將軍窮追不舍，抄起兵器架上的壹柄方天畫戟，隨後追趕出教場。要到大路，鄭莊公派大夫公孫獲傳話勸解二人。那少年見潁考叔已經跑遠了，恨恨而返，道：“這人藐視我姬姓者，以為無人可與他匹敵，我必會殺了他！”那少年將軍是誰？乃是公族大夫，名喚公孫閼，字子都，是男子中相貌最佳的美男子，是鄭莊公的寵臣。孟子雲：“不知子都之姣者，無目者也。”說的就是此人。平日裏恃寵而驕，十分蠻橫，又有勇力，素來和潁考叔不甚和睦。現下回到教場，兀自怒氣勃勃。莊公誇獎其勇猛：“二虎不可相鬥，寡人自有處理之策。”另外賜了車馬給公孫閼，也賜車與瑕叔盈。兩人各自謝恩離開。髯翁有詩雲：
軍法從來貴止齊，挾轅拔戟敢胡為。
鄭庭雖是多驍勇，無禮之人命必危。
（軍閥從來是整頓隊伍的，怎敢夾車轅拔畫戟這般胡為。
鄭國軍隊中雖多驍勇之人，但無禮之人必然有性命之憂。）
到了七月初，莊公留祭足和世子忽監國，自己親率大向許城進發。齊魯二侯已先在離城二十裏處紮寨等候。三君相見寒暄壹番，讓齊侯在中間，魯侯在右，鄭伯在左。這日，莊公大擺宴席，作為接風。齊侯從袖中拿出壹張檄書，書中盡數羅列了許國國君不進貢之罪，如今奉王命來討伐。魯、鄭二君都看了，壹齊拱手道：“必須如此，才能出師有名。”約定第二日庚辰，壹起協力攻城。先派人將這討罪的檄文射進許城。
第二日早上，三個軍營各自放炮起兵，那許國本就是男爵 （周代有公、侯、伯、子、男五種爵位） ，小小國都，城墻也不高，護城河不深，被三國兵車密密紮紮地圍得水泄不通，城中人驚怕不已。只因許莊公是個有道之君，素來深得民心，百姓都願意堅守城池，所以三國久未攻下。齊魯二君原本不是此事的主謀，不甚出力。到底還是鄭國將士出力，人人奮勇當先，個個顯示高強。就說潁考叔因公孫閼奪車壹事，更要施逞手段。到第二日壬午，考叔站在轅車上，將蝥弧大旗夾在腋下，飛身壹跳，先登許城。公孫眼明手快，見考叔已先登城，嫉妒其有功，在人叢中認準考叔，颼的壹發冷箭射出。也是考叔應當命盡，正中他後背背心，從城墻上連著大旗壹同跌了下去。瑕叔盈以為考叔是被守城軍士所傷，壹股憤氣上來，眼冒火星，就地取過大旗，往上壹跳，繞城壹轉，大喊：“鄭君已登城！”眾軍士望見秀旗飄揚，以為鄭伯真已登城，個個勇氣百倍，壹齊上城。砍開城門，讓齊魯之兵進程。隨後三君壹齊進城，許莊公換了衣服混在軍士百姓中，逃奔到衛國去了。
去齊侯發出安民榜，將許國之地讓給魯侯。魯隱公堅決推辭。齊僖公道：“這次攻許本是由鄭提出，既然魯侯不接受，許城便應歸鄭國。”鄭莊公滿心想得許國，但見齊魯二侯互相推讓，只能佯做推辭。正在議論之時，有人來報：“有許大夫百裏引著壹個小兒求見。”三君壹同喚他們進來。百裏哭倒在地，扣頭哀求：“願諸位國君延續太嶽唯壹的子嗣。”齊侯問：“這小兒是何人？”百裏道：“吾君無子，這是吾君的弟弟，名新臣。”齊魯二侯各自生出憐憫之意，鄭莊公見景生情，將計就計，改口道：“寡人本因王明所迫，順逐天子之意討伐許國之罪，若納其土地為己利，當是不義之舉。現在許君雖已逃竄，但世代血緣國祀不可滅絕。既然許君之弟在此，且有許國大夫可以依托，有君有臣，許國當仍屬妳們。”百裏道：“臣見君主走國破，只求保全這還未成年的君弟！土地已屬諸君，豈敢指望復歸許國。”鄭莊公道：“寡人說恢復許國是出於真心。只恐許君之弟年幼，不堪國事大任，寡人會遣人相助。”便將許國壹分為二：偏東壹邊，讓百裏輔佐新臣居在此地；偏西壹邊，讓鄭大夫公孫獲居於此。名為扶助許國，實為監守。齊魯二侯不知莊公之計，以為處理妥當，稱道不已。百裏同許叔拜謝三君，三君亦各自歸國。髯翁有詩單說鄭莊公之詐，詩雲：
殘忍全無骨肉思，區區許國有何親？
二偏分處如監守，卻把虛名哄外人。
（心中漠然殘忍，全然不年許君與許叔骨肉親情，區區許國又有什麽可親付的？
將許國壹分為二如同堅守，卻用善哉的虛名哄騙外人。）
許莊公老死在衛國。許叔 （許君之弟） 在偏東壹側，受鄭國監管。直到鄭莊公薨逝後，鄭公子忽與公子突相爭數年，突為鄭君又離開鄭國，忽離開鄭國又歸鄭為君。那時鄭國國內混亂，公孫獲病死，許叔這才與百裏用計，乘機潛入許國國都，恢復宗廟。這是後話。
再說鄭莊公回到鄭國，重賞瑕叔盈，思念潁考叔其屍體未得好生安放，深惡痛恨射死潁考叔之人，卻又不知其乃何人。 便讓隨他壹起征伐的眾人，每百人為壹卒 （《周禮·地官·小司徒》乃會萬民之卒伍而用之。五人為 伍 ，五伍為 兩 ，四兩為卒） ，出豬壹頭，二十五人為行，出雞犬各壹只，又召巫史 （ 古代 從事求神占蔔等活動的人叫“巫”、掌管天文、星象、歷數、史冊的人叫“史”。這些職務最初往往由壹人兼任，統稱“巫史”） 作文詛咒殺害潁考叔之人。公孫閼暗中偷笑。這詛咒三日才結束，鄭莊公親自率領各大夫前往觀之，才焚掉祝文 （古代祭祀神鬼或祖先的文辭） ，只見壹人蓬頭垢面，徑直走到鄭莊公面前，跪下哭道：“臣考叔先登上許城，何曾有負鄭國？被奸臣公孫子都因先前爭車之仇而冷箭射死。臣以請願於上天，準許讓他償還臣之性命。承蒙主君掛念，臣於九泉之下也會感懷主公的恩德！”說完，用手插入其自己的喉嚨，噴血如註，登時氣絕。莊公認出此人是公孫閼，連忙讓人來救，然已呼喚不醒。原來公孫閼被潁考叔附魂索命，自己將其事訴之莊公。到此才知射死潁考叔的人乃公孫閼，鄭莊公嗟嘆不已感於考叔在天之靈，命人在穎谷立寺廟祭祀他。現在的河南府登封縣便是過去的穎谷，有穎大夫廟，又名純孝廟。洧川也有此廟。隴西居士有詩譏諷鄭莊公：
爭車方罷復傷身，亂國全然不忌君。
若使群臣知畏法，何須雞犬黷神明。
（爭車之事方才作罷，有有人傷亡。亂國全然不顧忌君上。
若讓群臣都知道畏懼法律，又何必用雞犬汙辱神明。）
莊公又分別遣了兩個使者，將饋贈的禮物帶去齊魯二國以表謝意。齊國沒什麽多余回復。單說派遣的魯國使臣回來了，卻將禮物帶回，原來的國書也沒有拆開。莊公問其原由，使臣奏言道：“臣剛到魯國，就聽聞魯侯被公子翚弒殺，已另立新君。國書中所言與魯國現狀不合，不敢輕易投送。”鄭莊公道：“魯侯謙和寬容，是賢明國君，為何被弒？”使者道：“這緣故臣都聽說了。魯國先君惠公的元妃 （第壹次娶的 嫡妻 ） 很早就薨逝了，寵妾仲子為繼室，生子名軌，想立軌為世子。魯侯是魯先君其他妾室的兒子。惠公薨逝，群臣都因魯侯年長而奉他為新君。魯侯繼承其父的誌向，每每言道：‘魯國是公子軌的魯國，因他年幼，寡人暫時代居其位處理政務。’公子翚求太宰的官位，魯侯說：‘等軌繼承君位，妳自己求他便可。’公子翚反過來懷疑魯侯有忌憚軌的心思，秘密奏言魯侯：‘臣聽說，手有利器，不可借與他人。主公已經嗣位為君，國人臣服，千年之後便可傳給子孫後代，為何要以代位之名引起他人非分的希望呢？如今公子軌已年長，恐怕會對主公不利，臣請主公除掉公子軌，為主公排解此隱患，如何？’魯侯捂耳朵道：‘妳怕不是癲狂了，怎敢這般胡言亂語！我已經派人在菟裘 （古邑名，春秋魯地） 築下宮室，準備養老。不多久就會傳位給軌了！’公子翚退下，後悔自己失言。很是擔心魯侯將他的勸言告訴公子軌，待公子軌即位，必會治得他的罪。深夜去見公子軌，反而說：‘主公見公子日漸年長，擔心妳爭奪君位，今日召我入宮，秘密叮囑我要加害公子。’公子軌十分憂懼，問對策，公子翚道：‘他無仁我無義。公子若想免除禍端，非行大事不可。’公子軌道：‘他為魯君已經十壹年了，臣民都十分信服。若大事不成功，我們反會遭殃。’公子翚道：‘我已經為公子想好了對策。主公為君之前，曾與鄭君在狐壤壹戰，被鄭國擒獲，囚禁在鄭國大夫尹氏的家中。尹氏素來供奉壹神，名為鐘巫。主公暗地祈禱，計劃逃回魯國。蔔卦得吉，便將實情告訴尹氏。那時尹氏在鄭國正不得誌，便隨主公壹起逃至魯國，於是在城外立了鐘巫廟，每年冬月必定親自前往祭祀。現在正是祭祀之時，他們必會在蒍大夫家住宿。我會預先安排人充作勞役，混在主公左右人中，主公定不會起疑。待其熟睡刺殺之，只壹人就能做到。’公子軌道：‘此計甚好，但惡名如何擺脫？’公子翚道：‘我會提前叮囑人手潛逃，歸罪於蒍大夫，有何不可？’公子軌下拜道：‘此時若成，當給妳太宰之位。’公子翚按計劃行事，果然殺了魯侯。如今公子軌即位，公子翚為太宰，歸罪於蒍氏而自己脫罪。國人都知道真相，知識畏懼公子翚的權勢，不敢說罷了。”莊公問群臣：“討伐魯國和與魯交好，哪個對鄭國更有利？”祭仲道：“魯國與鄭國世代交好，現在還是以和為貴。臣估計不多日便會有魯國使臣前來。”話剛落，魯國使臣已到了驛館。鄭莊公派人先詢問使者來意，對方道：“新君即位，特來與鄭國交好，且約兩國國君會面訂盟。”莊公賜給魯使厚禮，約定夏季四月中旬在越池相見，歃血立盟，永世交好，永不背誓。自此魯鄭常互通信。這是是周桓王九年。髯翁讀史至此，論公子翚兵權在手，伐鄭伐宋，專行霸道，肆無忌憚，禍端已現，且他請魯侯殺其弟公子軌，魯隱公也說他是胡言亂語。若曝光公子翚的罪行，昭告市朝，公子軌必會感念魯隱公的恩德。竟然告知自己會讓位，釀成弒君奪位的惡行，這豈不是優柔寡斷，自己招惹禍事？有詩嘆雲：
跋扈將軍素橫行，履霜全不戒堅冰。
菟裘空築人難老，蒍氏為誰抱不平？
（性情跋扈的將軍素來橫行無忌，踩著冰霜也不會防戒堅冰。
人已無法再老去，白白修築了菟裘的宮室，替罪的蒍氏又該為誰抱不平呢？）
又有詩譏諷鐘巫的祭祀並無益處。詩曰：
狐壤逃歸廟額題，年年設祭報神私。
鐘巫靈感能相助，應起天雷擊子翚。
（自狐壤壹戰被囚鄭國又逃回魯國，便每年在鐘巫廟祭祀。
鐘巫若真能顯靈，應當讓公子翚遭天雷之罰。）
卻說宋穆公的兒子公子馮，自周平王末年來到鄭國，至今仍在鄭國。忽壹日有宋國使臣至鄭，迎接公子馮回國，準備立公子馮為宋君。莊公道：“莫非是宋國君臣哄騙公子馮回國，欲行殺害？”祭仲道：“且等接見使臣，自有宋國國書。”
不知書中如何，且看下回分解。