雪線是降雪量與年消融量相等的平衡線。
雪線是常年積雪的下界，即年降雪量與年消融量相等的平衡線。雪線以上年降雪量大於年消融量，降雪逐年加積，形成常年積雪（或稱萬年積雪），進而變成粒雪和冰川冰，發育冰川。雪線是壹種氣候標誌線。其分布高度主要決定於氣溫、降水量和地形條件。高度從低緯向高緯地區降低，反映了氣溫的影響。
它的高度壹般隨緯度的增高而降低。赤道附近，雪線約高五千米。兩極地區，雪線就是地平線。陳毅的《昆侖山頌》詩：“目極雪線連天際，望中牛馬漫逡巡。”
雪線的特點：
雪線以上年降雪量大於年消融量，降雪逐年加積，形成常年積雪（或稱萬年積雪），進而變成粒雪和冰川冰，發育冰川。其分布高度主要決定於氣溫、降水量和地形條件。
雪線高度不僅有空間差異，在時間上也有壹定變化。空氣變冷、變濕，導致雪線降低；反之，引起雪線上升。這種變化有季節性的，也有多年性的。第四紀時期幾次大的氣候波動，出現冰期和間冰期，都引起雪線的大幅度升降。故古雪線升降是古氣候變化的重要標誌之壹。