金大堅是施耐庵在其名著水滸傳中刻畫的金石專家，由於他本人善於在玉石上刻畫各種字體書畫，尤其擅長雕刻蘇、黃、米、蔡等各家的書體，雕刻技藝高超，技法純熟，栩栩如生，可以以假亂真，所以其綽號為玉臂匠。
玉臂匠金大堅和聖手書生蕭讓，兩個人在水滸傳中是成對兒出現的，兩個人可以說是梁山好漢中的特殊人才，是專門用來模仿刻制朝廷圖章的專家。按理說，金大堅由於其雕刻技藝上乘，名聲很大，找他刻字的人絡繹不絕，解決吃飯問題是沒有問題的。那他為什麽會上梁山伯當好漢呢？說白了他是被動上的梁山，是被吳用的計謀騙到了梁山上的。
原因是壹樁案子引起的。後來的梁山好漢老大宋江犯了命案，壹怒之下殺了閻婆惜，被刺配江州。他到了江州以後，壹次喝醉了酒，竟然在酒店的墻上寫下了反對朝廷的詩，被人看到之後舉報給了官府，宋江由此被下了死牢等待處決。此時的戴宗負責給蔡京的兒子蔡德章送信，拿了事關宋江生死的信件到了朱貴的酒店吃酒，被朱貴用了蒙汗藥偷了信件，才得知宋江有難。後戴宗和朱貴聯合上山找吳用尋求幫忙來解救宋江。吳用想了壹個偽造書信的辦法，為了保證此計謀的完美實施，吳用用計謀把玉臂將金大堅和聖手書生蕭讓都給騙到了梁山上，落草為寇。
但是由於吳用的疏忽，讓金大堅刻的圖像上出現了紕漏，被黃文炳抓住了把柄，而戴宗又在審問的途中出現了馬腳，結果非但沒有救出宋江，連他自己都跟宋江壹起被判處死刑。事到如今，只能是劫法場，這就演出了晁蓋帥領花榮等16位頭領下山到江州劫法場的這壹幕，救出了宋江和戴宗。自此之後，金大堅壹直留在了梁山上，作為特殊的專門人才使用，專門模仿復制朝廷的兵符印信。金大堅在水滸中的地位是比較弱的，導致讀者都認為金大堅只會文墨，其實金大堅手腳功夫也是很厲害的，文中提到了金大堅和王矮虎大戰了35個回合，不分勝負負。金大堅可謂是壹個文武全才。