日本著名指揮家，後加入美國籍。生於中國沈陽，1951年入日本東京桐朋學園高等學校音樂系學習指揮。1959年在法國第九屆貝桑松國際指揮比賽、伯克郡音樂節的指揮會演和卡拉揚主持的比賽中獲獎。1960年初次登臺指揮法國國立廣播管弦樂團，接著又出色地指揮過紐約愛樂樂團，舊金山、加拿大、倫敦交響樂團和維也納樂團等，1970年起任舊金山交響樂團常任指揮和音樂指導，後與波士頓交響樂團簽訂終身合同，任音樂指導兼指揮，並兼任新日本愛樂樂團的首席指揮，每年都有壹定時間回日本。
1935年，出生在中國東北沈陽的小澤征爾獲得法國貝桑松國際指揮比賽第壹名後，先後跟隨指揮大師卡拉揚和伯恩斯坦學習。從1973年開始擔任美國波士頓交響樂團音樂總監後，他躋身世界最優秀的指揮家行列。在波士頓近30年的指揮生涯中小澤征爾創造了古典樂壇的奇跡，使樂團成為國際上最優秀的交響樂團之壹。1979年3月，他曾率該樂團成功地訪問中國。2002年7月，當他從波士頓交響樂團音樂總監光榮卸任時，全體波士頓市民都對他表示了最高的敬意。他從2002－2003音樂季開始擔任維也納國家歌劇院的音樂總監，更增強了他在國際樂壇上的影響力和威望。2002年，小澤征爾與維也納愛樂樂團合作演出了2002年維也納新年音樂會，並大獲成功。
小澤征爾的指揮風格，既能熱情洋溢、豪邁奔放地將樂曲引向高潮，又能恰如其分地控制速度和力度的變化；他善於運用帶有表情的目光和“會說話”的雙臂來表達自己的思想，音樂表現意圖十分明確。他指揮時好像在浩瀚的音樂海洋中遊泳，使觀眾感到他渾身都是音樂。
小澤征爾參加指揮家大賽的事小澤征爾是世界著名的音樂指揮家。壹次他去歐洲參加指揮家大賽，在進行前三名決賽時，他被安排在最後壹個參賽，評判委員會交給他壹張樂譜。小澤征爾以世界壹流指揮家的風度，全神貫註地揮動著他的指揮棒，指揮壹支世界壹流的樂隊，演奏具有國際水平的樂章。正演奏中，小澤征爾突然發現樂曲中出現不和諧的地方。 開始，他以為是演奏家們演奏錯了，就指揮樂隊停下來重奏壹次，但仍覺得不自然。這時，在場的作曲家和評判委員會權威人士都鄭重聲明樂譜沒問題，而是小澤征爾的錯覺。他被大家弄得十分難堪。在這莊嚴的音樂廳內，面對幾百名國際音樂大師和權威，他不免對自己的判斷產生了動搖，但是，他考慮再三，堅信自己的判斷是正確的，於是，大吼壹聲：“不！壹定是樂譜錯了！”他的喊聲壹落音，評判臺上那些高傲的評委們立即站立向他報以熱烈的掌聲，祝賀他大賽奪魁。原來，這是評委們精心設計的圈套。
渾身都是音樂的指揮家——小澤征爾
（Ozawa Seizi，1935—.. ）
對於中國音樂愛好者來說，如果說誰是他們最為熟悉的世界指揮大師的話，那麽小澤征爾的名字肯定是會排在首位的，因為這位現代指揮藝術中非常有代表性的指揮大師，曾經在20 世紀的70 年代末期和80 年代初期，先後四次來我國進行訪問演出。當時，他那精湛而又熱情洋溢的指揮藝術，曾給“文革”之後的中國音樂舞臺註入了壹種新鮮的活力，對於當時與世隔絕多年後首次打開國門的中國來說，小澤征爾是我們所接觸到的第壹位西方現代指揮家，因此他那別具壹格的精彩指揮藝術，便對當時的中國音樂界產生了壹種特殊的影響和作用。
小澤征爾是當今世界上極負盛名的新壹代指揮大師，他的名字是與阿巴多、馬澤爾、普列文和梅塔等人經常並列在壹起的，屬於繼老壹輩大師卡拉揚、伯恩斯坦和索爾蒂等人之後的，新崛起的偉大人物之壹。另壹個具有特殊意義的方面，則是他作為亞洲人而首次成為世界壹流指揮家的奇跡，這在幾百年來壹直以歐美人為統治領地的世界指揮藝術上，的確是壹個極其不平凡的例子。現在，人們常將他與印度指揮家祖賓·梅塔和新加坡指揮家朱暉壹起譽為“世界三大東方指揮家”。
小澤征爾與中國還曾有著壹個重要的緣分，那就是他是壹個出生在中國的著名指揮家。他的家庭早在20 世紀30 年代初期便來到了中國，當時，他的父親小澤開作曾在長春等地當牙科醫生，當“九·壹八”事變發生以後，他們全家便搬到了沈陽，而小澤征爾就是在這段時期裏出生的。 1935 年，小澤征爾出生在中國的沈陽，在他出生後的第二年，他們便舉家遷到了北京，在這裏壹直居住到太平洋戰爭爆發的前夕，他們全家才回了日本的東京，因此，小澤征爾的童年壹直是在中國度過的，據他本人的回憶，在上小學之前，他的大腦中所有記憶都是對北京的印象。
小澤征爾回到日本以後，很快就開始了他的音樂學習生涯，當時正值戰爭時期，家裏的壹切生活都很困難，但就是在這樣的環境和條件下，父親為了他的學業，仍然咬牙為他買來了壹架鋼琴，並將他送到了壹個優秀的鋼琴教育家豐增升的門下學習。小澤征爾從小就是壹個很有音樂天賦的孩子，他在這方面的才能在很大程度上得助於他母親的遺傳和熏陶，據小澤征爾本人回憶到，他在很小的時候，母親便教他唱了很多的彌撒曲，稍大壹點以後，母親又教他們幾個孩子壹起練習合唱，這樣的壹些基礎而又原始的音樂教育，無形中給小澤征爾帶來了壹種非常重要的啟迪，因為他在很小時就感覺到了音樂的純樸、安祥和優美、並因此而誘發了他那天才的音樂細胞的迅速成長。 1951 年，小澤征爾考入了著名的桐朋學園音樂系，在這裏，他開始涉足到了指揮藝術的領域中，這段時期裏，他投在了日本著名指揮教育家齋藤秀雄的門下潛心學習。齋藤秀雄是壹位非常優秀的教育家，他有著很多訓練學生的獨特方法，小澤征爾在這幾年的學習中，通過這些獨特方法的訓練，打下了牢固的指揮專業基礎，並且掌握了十分卓越的技巧，其中很多方法訓練出的結果，都使他獲得了終身的收益。 195s 年，小澤征爾以優異的成績從桐朋學園畢業，這時，他已經是壹位頗具才華的青年指揮家了。但是，擁有更高誌向的小澤征爾並沒有滿足已經取得的成績，他希望到更廣闊的領域中去加深學習和展示自己的才華，於是他便在1959 年踏上了赴歐留學的道路。他搭上了壹艘開往法國的貨輪，在經過兩個多月的海上奔波以後，終於來到了音樂藝術極為發達的法國首都巴黎。來到這裏以後，他到處尋找著學習和發揮自己才能的機會，在壹個偶然的機遇裏，他獲準參加了當年九月舉行的貝藏松世界指揮比賽，在這次比賽中，小澤征爾以其出色的才能和獨特的風格壹舉獲得了冠軍，並在壹夜之間成了當時歐洲家喻戶曉的知名人物。這些預料之外但又是情理之中的收獲，為他日後的學習和藝術活動鋪平了道路。在貝藏松比賽中拿過大獎以後，小澤征爾又在1960 年的美國伯克郡音樂節指揮比賽中取得了第壹名，並榮獲了意義深遠的庫謝維茨基大獎，這次獲獎，使得他有機會成為當時擔任波士頓交響樂團常任指揮的著名指揮大師查爾斯·明希的學生。小澤征爾隨明希在美國學習了半年以後，又在壹次由卡拉揚主持的國際卡拉揚指揮比賽中獲得第壹名，這次比賽實際上是卡拉揚收學生的選拔賽，在該比賽中獲得前三名的人都可以成為卡拉揚的學生，那麽小澤征爾既然是冠軍，就自然屬於這個範圍之內了，於是他便有幸留在了西柏林，在這個偉大的指揮前輩手下進行難得的深造。 1961 年，小澤征爾又被另壹位著名指揮大師的伯恩斯坦看中，他不但將小澤征爾收為弟子，同時還聘請他擔任了紐約愛樂樂團的副指揮，至此，小澤征爾成為20 世紀中最偉大的三位指揮大師手下的真傳弟子，其幸運程度在當時的青年指揮家中簡直是不可思議的。 1962 年，小澤征爾回到了日本，擔任了日本廣播協會交響樂團的指揮，但在當年年底，小澤征爾又突然辭去了該團的職務，重新回到了美國。 1963 年，他在美國芝加哥的拉維尼亞夏季音樂節上，指揮芝加哥交響樂團舉行了音樂會並獲得了極大的成功，遂被邀請擔任了該音樂節下壹屆的音樂指導和指揮。 1965 年至1969 年，他又在加拿大的多倫多交響樂團擔任了四年音樂指導與常任指揮。 1970 年，他又擔任了波士頓交響樂團主辦的伯克郡音樂節的音樂指導與指揮，他們之間的良好合作，為他三年後擔任這個樂團的常任指揮打下了十分良好的基礎。 1970 年至1976 年，小澤征爾壹直是美國舊金山交響樂團的音樂指導與常任指揮，他在舊金山交響樂團工作得十分出色，1973 年還率領該團赴歐洲和前蘇聯進行了巡回演出，獲得了極大的世界聲譽。同年，波士頓交響樂團的常任指揮威廉·斯坦伯格離任，樂團的董事會立刻便想到了幾年前與他們進行成功合作的小澤征爾，於是便聘請小澤征爾擔任了該團的新任音樂指導與常任指揮，而且還破天荒地與他簽定了終身指揮的合同，到了1976 年，小澤征爾辭去了舊金山交響樂團常任指揮的職務，而專心地將自己的事業寄托在波士頓交響樂團身上了。
小澤征爾除了擔任波士頓交響樂團的終身指揮以外，還曾擔任過世界上眾多的交響樂團和歌劇院的客席指揮，其中包括柏林愛樂樂團、法國國家交響樂團、巴黎管弦樂團、新日本交響樂團和紐約大都會歌劇院等等，另外，他還曾是薩爾茨堡音樂節和坦格伍德音樂節等世界著名音樂節上的主要特邀指揮和音樂指導。
小澤征爾是壹位在藝術上有很高造詣的、才華橫溢的指揮大師，他的身上有著作為壹名優秀指揮家所應具備的全部素質，從專業的角度來看，他具有極其敏銳的聽覺、驚人的音樂記憶力、高超的指揮棒技巧、豐富的音樂感覺和果斷而熱情的精神。他的指揮風格非常熱烈生動，其中的變化也十分的豐富，充滿著生氣、激情和強烈的感染力。他是壹位非常善於準確地把握和理解各種不同風格的作品的指揮家。在排練和指揮壹部作品時，他總是能夠依靠其對織體和曲式的良好感覺，做到布局清晰嚴謹、層次細致鮮明和主題突出流暢。他對節奏、速度、力度及和聲都有著極強的感受性和控制能力，使音樂能夠通過他的指揮和處理而極為自然和富有個性地被表現出來。他是壹位藝術情感極為豐富的指揮家，在指揮壹部作品時，他非常善於體現其間的感情變化，無論是甜靜、熱烈、溫柔、激動、悲哀、莊嚴和粗獷等多種多樣的情緒，他都能夠十分細微和精確地體現出其特有的分寸感。小澤征爾是世界指揮界中出名的“大動作”指揮家，他很善於利用自己突出的形體動作來誘發和引導樂隊隊員的音樂表現力，其實，他的指揮動作不僅僅是以大為特點的，準確地說應該是動作極為生動化，因為他有時為了追求壹種音響效果，也會用微動的棒尖來提示樂隊，而當音樂需要時，他又能從全身迸發出強烈的藝術感染力，甚至連頭發都成了調動樂隊隊員情緒的工具。雖然他在指揮時全身沒有壹個部位不參加運動，但卻絲毫沒有給人以故弄玄虛的不良感覺，這是因為，他所采用的全部動作都是音樂內容所需要的，而並非為了嘩眾取寵而加的生搬硬套的誇張手法，當然，他的這種風格也曾遭到過壹些評論家的非議，但從全面的角度上來看，這種突出的形體動作與音樂之間的完美而巧妙的結合，的確是壹種令人賞心悅目的獨特風格，這種風格也許放在別人的身上不合適，但在他的身上則確實是壹種很有效的藝術手段。
小澤征爾是壹位指揮技巧極高的指揮家，在指揮時，他的雙臂運動得非常平衡和流暢，但其中卻能使人十分清晰地感覺到節奏的律動，他的這種具有超脫意境的雙臂運動，大概是從他的老師明希那裏學來的，當年明希在教他時，總是強調他要雙臂放松，手要有壹種飄在上面的感覺，並告誡他說，“當妳的心靈深處真正感到了音樂時，妳的手也就會跟著動起來。”
小澤征爾的指揮棒技藝是精確而高超的，由於他對節奏、拍節和速度等因素有著極好的先天感覺，因此在很大程度上為他的指揮棒技術提供了幫助。據小澤征爾本人回憶說，他的手上功夫的基本功在很大程度上應該歸功於他在日本時的老師齋藤秀雄，這位老師曾以他那兒獨創的教學方法訓練出了小澤征爾紮實的基本功，例如關於指揮棒的運動方式，他就總結出了“敲擊式”、“均衡運動式”和“直接運動式”等多種十分形象化的方法，為小澤征爾在日後掌握出色的指揮棒技藝提供了極其有益的幫助。小澤征爾的拍於是非常準確的，在指揮演奏時，他經常能夠以幾個突然擊出的強拍，將快要脫韁奔跑掉的速度“野馬”牢牢地控制住。據說他有壹次與壹位鋼琴家合作演出壹首協奏曲，在樂曲進行中，鋼琴家由於緊張的原故而逐漸越彈越快，眼看速度就控制不住了，而這時的小澤征爾卻毫無緊張的感覺，他利用樂曲中突出的重音音符和強烈而有特點的節奏，準確地擊打著節拍，首先將樂隊牢牢地控制在手中，然後逐漸配合著鋼琴，最後，他竟用自己那絕妙的指揮棒技巧，不動聲色地將失控的鋼琴家硬扳了回來，這種臨危不懼，鎮定自若的大將風度，如果要是沒有精湛的技巧作保證的話，恐怕是根本不可能表現出來的。
小澤征爾是壹位指揮曲目廣泛的指揮大師，幾十年來，他指揮的作品可謂包羅萬象，其中有著眾多不同時代和不同風格的作品，但從總的方面來看，他對於浪漫主義作品和現代主義作品有著更加出色的演釋能力，在浪漫主義作品中，他對於以柴科夫斯基為首的俄國音樂以及以柏遼茲、拉威爾為首的法國音樂有著尤為突出的解釋，例如，在指揮法國作品方面，他很早就有著“柏遼茲作品指揮專家”的美譽。而對現代主義作品方面，他則十分擅長於斯特拉文斯基、格什溫、奧涅格及第二維也納樂派作曲家等人的作品。另外，小澤征爾也是東方音樂傑出的演釋者，尤其是對於日本作曲家的作品，他的演釋是最具權威性的，在這些作曲家的作品中，他最為擅長的是武滿徹、黛敏郎和小山清茂等人的作品，對於這些作品，他曾廣泛地在世界各地進行演奏，並且還將其中的許多作品灌制了唱片。他在這方面的出色成績，為在全世界傳播日本音樂藝術起到了很大的推動作用。
壹般人都認為，小澤征爾是壹位活躍在交響樂舞臺上的、善於指揮交響樂的指揮家，而對他在歌劇方面的指揮業績則很少有人知曉，其實，小澤征爾是壹位非常喜愛歌劇藝術和擅長指揮歌劇的指揮家，早在他年輕時期，就曾在薩爾茨堡音樂節中指揮過莫紮特的歌劇《女人心》，近年來，隨著年齡的不斷增長，他便越來越多地涉及到歌劇指揮藝術中，1992 年，紐約大都會歌劇院聘請他擔任了該院的歌劇指揮，在這裏，他將以每年上演四部新歌劇的速度來開辟他的新的藝術天地，除此之外，他在近年來還曾率領著波士頓交響樂團在世界各地上演了莫紮特的《克裏特國王伊多梅紐斯》、理查·施特勞斯的《莎樂美》、《埃列克特拉》、斯特拉文斯基的《俄狄浦斯王》、《浪子的歷程》、和奧涅格的《火刑堆下的貞德》等歌劇。值得壹提的是，他對於俄國和意大利歌劇，也同樣有著出色的演釋能力，他曾在米蘭的斯卡拉歌劇院指揮過普契尼的《托斯卡》，還曾在意大利和美國分別指揮了柴科夫斯基的歌劇《黑桃皇後》和《葉甫根尼·奧涅金》。
小澤征爾是20 世紀指揮史上的壹位指揮奇才，他是那種非常善於利用自己的技巧和風格來使樂隊發揮潛力和形成輝煌音響效果的指揮家，同時，他也是壹位十分善於用自己的情感來揭示作曲家的作品內容的傑出大師。他對待藝術的嚴肅認真的態度和勤奮追求的刻苦精神，的確是很多人都望塵莫及的，當人們看到站在指揮臺上的，以自己全身心的熱情投入在音樂意境中的小澤征爾時，沒有人不是從心底裏對他產生欽佩之情的，當他拿起指揮棒開始指揮樂隊演奏時，他身上的每壹個部位和每壹根神經都會被音樂所驅動，而代之以來的便是那從他的指揮棒下流淌出的美妙而動人的音樂。還是評論家們說得好：“小澤征爾是壹位真正的、具有高雅藝術鑒賞力的藝術家，從他的風格和特點上來看，他真不愧是壹個渾身都是音樂的指揮大師。”