成人禮的儀式五花八門，通常很痛苦，偶爾還會有致命的危險。如果妳剛好是尼日利亞歐哈非 (Ohafi) 部族的壹員，就需要經歷用弓箭射殺鳥類的儀式；如果妳身在馬賽 (Massai) 族，要成為戰士，就需要進入荒野之中，獵殺壹頭獅子，才算完成儀式。尼 - 瓦努阿圖 (Ni-Vanuatu) 部族的青年還要忍受帶刺蕁麻抽打陰莖的痛楚，然後再讓人用碎竹片割下包皮；剛行過割禮的班圖 (Bantu) 少年，則必須讓人用辣椒粉噴在裸露的傷口上。膽小的男孩確實受不了。
許多人類學家、社會學家和心理學家都感嘆現代社會中沒有成人禮。的確，除了狂飲爛醉弄壞自己身體、考到駕駛執照和失去自己童貞之外（不壹定全是按這個順序），男孩子沒有多少辦法去證明自己已經長大成人。有些社會評論家把充斥街頭的團夥與暴力行為歸咎於青春期少年睪丸激素激增，需要發泄所致。在過去，如果出現頑劣的少年，就要送到族中長者那裏接受管教。
邁向成人的階段
幾乎所有傳統社會奉行的男性成人禮都包括以下三個階段：
第壹階段，男孩要脫離正常的生活，同時將幼稚的特征去掉。在這壹階段，通常要斬斷對家庭的依賴 —— 既切斷所謂的裙帶關系 —— 象征性地表示童稚“已死”。玻利尼西亞 (Polynesian) 的提冠皮恩人 (Tikopian) 會在接受成人禮的男孩身上塗滿像血壹樣的姜黃和椰子油的混合液，以象征男童“已死”。第二天，男孩的親屬開始服喪。在這期間，他們會為“死去的”孩子不斷地哭喊。
第二個階段是蛻變期。在這期間，要對接受成人禮的少年進行某種形式的測試，以確定他已經具備了成年人的資格。通常會在這個階段中進行割禮或其它形式的身體改造，如銼牙或紋身等。非洲以遊牧為生的庫族 (Kung) 的年輕人必須分別殺死壹只雄性和雌性的大型動物才可獲得認可，成為真正的男子漢。動物被殺死之後，還要分別在青年的胸口、背部和手臂上割開壹道垂直的傷口。 然後從被殺死的動物身上取出油脂，與草藥混合，塗抹在傷口上。傷口愈合後留下的傷痕便成為成年男性身份的永久象征。
最後壹個階段是回歸日常生活的階段。這時，成為男人的少年不僅社會地位可以提升，他們的身份也會得到重新認定。在這壹階段，通常會搞壹個包含音樂、舞蹈和藝術表演的社交慶祝活動。在塞拉利昂的門德族 (Mende)，當年輕男子獲準參加神秘的坡羅 (Poro) 會時，壹位女性官員會用壹根繩子拉拽他，象征著將他從孩提時代籠罩在他四周的坡羅精靈那裏解脫了出來。這樣的儀式象征著重生，也象征著青少年時期與成人時期的爭奪戰。
這就是由男孩變成男人的三個階段，每壹個階段都不輕松。
割禮儀式
接下來就要講男人們很敏感的問題。唔，就是男性氣概的象征 —— 割禮。割禮儀式普遍存在於世界各地的人類社會之中。
穆斯林人、猶太人和澳大利亞土著人都有割禮風俗。美拉尼西亞人 (Melanesians) 和玻利尼西亞人 (Polynesians) 也舉行割禮。甚至古埃及人以及某些美洲的印第安人顯然也舉行割禮。“割禮”當然指的是割下男性的包皮，就是壹般覆蓋在敏感的陰莖**上的松馳的卷狀皮膚。
不過，在開始說明施行割禮的具體步驟之前，先讓我們看看為什麽要施行割禮吧。上面已經說過，要從男孩變成男人，壹律要在身體上進行某種改變，以作為成年的象征。肯尼亞的呂歐族人 (Luo) 在施行成人禮時將接受成人禮的男孩下排門牙拔掉。紮伊爾利斯族 (Lese) 人的成人禮比較輕松，只為接受成人禮的男孩理發。其他大部分部族的青年男子則要忍受世界上最冷酷無情的壹刀： 割禮。不過，如果某個部族施行割禮是為了衛生，那就應該叫做最仁慈的了。但有壹點是肯定的 —— 那就是剃掉的頭發可以再長出來，但包皮卻是永遠也長不回來了。
除了象征邁入成年期之外，有時施行割禮也是為了增強性能力。有壹個瓦努阿圖族的民間故事是這樣說的：有個女人同時奉兩兄弟為丈夫。其中壹個丈夫在花園裏幹活時不小心被竹片切掉了陰莖頂端的那塊皮。雖然受了傷，但是因為這個意外，他和妻子的性生活卻有了令人驚喜的改善。婦人的另壹個丈夫為了自己的性能力而痛苦不已，為了能在床上與兄弟平起平坐，也割掉了自己的包皮！
現在來看壹看施行割禮的方式吧。作為壹種常規，施行割禮的機械都是在社會中隨手可得的常用鐵制或鋼制工具。說到用手操作，湯加人 (Tangan) 人通常會徒手將包皮撕下，不過有時候也會使用竹片或蚌殼。希伯萊人 (Hebrew) 的歷史檔案中有使用硬石塊進行割禮的記載。而後聖經時期的猶太法律則允許使用玻璃或除了蘆桿之外的其他任何器具進行割禮。在澳大利亞中部，曾先用火杖，後用石刀完成割禮儀式。（哎喲！）
您是否曾納悶這些被割掉的包皮到哪去了？現在您不用再納悶了！
在很多遠古的社會中，人們會把這些包皮埋藏在土裏，以防被利用來施行妖術，就像剪下的指甲壹樣。在非洲西海岸，人們會把包皮浸在白蘭地酒中，再由割除包皮的男子喝下。阿爾及爾 (Algier) 的阿拉伯人會把包皮裹在布中，然後放在樹上或動物身上，再壹起送給外科醫生當作禮物。馬達加斯加的荷法人 (Hova) 會把包皮裹在香蕉葉中，然後餵給小牛吃。在眾多其它的社會中，人們則會讓包皮幹燥，再由原來的所有者戴在脖子上作為護身符，或給這個男子的母親作為親情的紀念品（噢，呸 ! ），這與嬰兒的第壹顆牙齒，或第壹次理發時從嬰兒頭上剪下的頭發沒什麽兩樣。
在大洋洲，阿努拉人 (Anula) 會把包皮埋在水池旁，好讓荷花盛放；瓦拉孟加人 (Warramunga) 會把它放在樹洞裏，吸引可食用的美味蟲肴 —— 木蠹蛾幼蟲 。誰說男人沒有用呢。