段思平出生在壹個白蠻和烏蠻聯姻的貴族家庭裏，父親是南詔的貴族通海節度使，母親是烏蠻（滇東南壹帶）的貴族。段思平幼時聰慧、勤奮好學、才思敏捷、能文善武，因此受到大天興國重臣楊幹貞的忌妒、打擊。段思平長大成人後，武藝超群，戰功卓著，逐漸升任為通海節度使。楊幹貞謀殺了大天興國國君趙善政，改國號為大義寧國後，段思平也就成了楊幹貞心頭之患，多次想法加害段思平，不成又想興兵討伐。段思平深謀遠慮，養精儲畜，以通海為根據地，秘密聯絡烏蠻三十七部，結盟於秀山，決心推翻楊幹貞的大義寧國，另立國號。臨行前，段思平向秀山神祠占卦，求秀山神保佑他舉事成功，之後，再來重修廟宇，再塑金身。後來，段思平率兵壹舉推翻了楊幹貞的大義寧國，他當然做了君主，定都大理，立國號為“大理國”。
段思平做了大理國國君後，返回故裏通海，壹是改通海郡為“秀山郡”，以表示對秀山的崇敬：二是是改秀山為“玉隱山”：三是大興土木，在秀山廣辟寺院園林，為秀山封神蓋廟：四是從大理馱來幾十馱生銅為秀山鑄造佛鄉像七十余尊，使秀山成了遠近聞名的佛教聖地。
傳說能識鳥音的葛中選，1577年，生於通海縣河西鎮（原為河西縣）東門街。自幼聰慧好學，明萬歷二十八年（1600）中庚子科舉人。歷任湖北嘉魚縣令、廣西思恩知府、右江兵備道道員、廣西按察使司副使、南京大理司右評事、陜西苑馬寺正卿等職。