壹場新的哥特運動在整個80年代影響越來越大，相對70年代後期產生的朋克是叛逆的沒有遵從的另類文化，也許新哥特運動的產生是對朋克的壹種回應。哥特運動反對狹義的道德，性觀念，和傳統的宗教信仰。音樂反映人性中黑色陰暗面以及對死亡獨特的迷戀。音樂抒緩而強勁的聲音經常表現在抑郁，陰沈，甚至病態。
新哥特運動與10世紀的浪漫主義有著明顯的關聯，抒情詩性的，死亡的主題，對毀滅和黑暗的探尋是哥特藝術家的***同表現方式.音樂上，壹些流派盡管加進了舞曲節拍和電子音樂元素，但仍以小和弦，緩慢的節奏表現出明顯的怪誕和抑制機構特性。視覺上，哥特藝術家看上去喜歡強化壹種死亡式的審美，蒼白的面孔，黑色的長服，維多利亞時代的時尚(如有縐飾邊的襯衣)，中世紀的廢墟和哥特式的建築。
很難具體確定哥特音樂產生的時間，70年代末期壹些新的組合，樂隊的聲音或外形開始存在某種程度上黑色的成分：象The Cure，Siouxsie and the Banshees，The dreamend，Adam & the Ants，Ultravox，Killing Joke，The Sound，The Comsat Angels 還有 Joy Division，他們的新浪潮和dark pop music 的樂風對後來的哥特音樂產生有著非常大的影響。也許第壹首真正的哥特聖歌是Bauhaus的Bela Lugosi's dead。
八十年代，在迂落的音樂裏，這是壹個悲觀的年代，至少在英倫及歐陸地下文化的層面上來說如此。在當時的獨立音樂圈裏，湧出壹大批黑暗病態、風格邪異的樂隊，他們的音樂源自於無盡的壓抑，以及對生命的詛咒：如教會（The Mission），所有的夏娃（All about Eve）、列伏林之地（Fields of the Nephilem）、祭儀（The Cult）等等。這些被視為絕望、邪氣、頹廢的樂隊和樂手們從朋克那種過激的破壞意識反方向潛逃往壹個內斂而黑暗的世界——這就是那個占據了搖滾樂大半個八十年代的低調音樂時空。
哥特搖滾在英國地下音樂圈的形態與演進，正猶如壹派邪教降臨大地時伸出巨魔的手掌。它通過難以想象、天馬行空的邪異素材來悅納聽眾，不僅包括在音樂領域聖靈齊放的空前創造力，也包括在視覺造型上，所給有人們壹種前所未有的刺激視覺體驗。中性化的身份造型，濃妝艷抹的打扮，這些並非新浪漫壹族的專利。哥特仿佛是新浪漫的個性相反的孿生兄弟，是華美艷麗背後黑暗病態的壹面。
現在讓我們去了解壹下哥特音樂的改良風格和其他相關樂派：產生於比利時的EBM(Electronic Body Music)是壹種電子化陰冷黑色的音樂，受德國Krautrock運動中Kraftwerk之類電子樂隊的影響下產生的。EBM創始樂隊之壹Front242以低限化的節拍、抑郁的聲音和軍國主義突擊隊的裝束被大家認識。The Klinik，Insekt，Dive，Click Click，A Split Second還有後來的Suicide Commando都是BM的壹些重要樂隊。Dive和Klinik利用聲納噪音營造出壹種冰冷的外太空氣氛。Suicide Commando則融入了更多的舞曲化成分。類似的樂風在美國和加拿大被稱為Industrial，象Front Line Assembly、Skinny Puppy等樂隊，他們制造出的合成音樂和多層次的聲音非常適合帶上耳機去欣賞，值得每個喜歡EBM的人去收藏。
說到現在我們還沒有談到德國，那裏可是現在哥特音樂的重鎮。許多德國的樂隊被慣以DARKWAVE的音樂標簽。Project Pitchfork樂隊是德國最早涉及到哥特音樂領域內，雖然他們的樂風有所改變，但壹直算是壹支流行化的組合。首張專輯《Dhyani》亦為經典，當然我們必須要知道Das Ich這個組合，他們的經典專輯是《Die Propheten》，專輯中的歌曲機構復雜歌詞充滿著智慧化。陰暗電子樂派代表團體Calvay Nada用德語和西班牙語交錯演唱，他們最有特點的是主唱Brenal的低音，而歌詞方面多涉及政治，社會之類的話題，從這方面看這支樂隊在哥特音樂王國中顯得與眾不同。總的來說由於浪漫主義情節，德國的大多數樂隊是浪漫的歌曲和陰暗電子化相結合的產物。
如今哥特範疇內的音樂越來越呈現出多元化的局面。例如陰暗民謠（darkfolk），這種樂風的代表是Current93,Deathin June,Sol Invictus還有Fire+Ice。早期的C93作品比較實驗性難以理解，之後David Tibet利用他個人化的思維開始向聲學民謠的方向探索。C93的前身樂隊Deathin June自從首張專輯Nada推出後頗受爭議，他們甚至被指控為極端的右翼傾向。但DIJ給我們留下印象最深刻的還是異教的祭典式的音樂。如果想聽這類音樂推薦給大家去找World Serpent，壹個卓越的音樂廠牌，上面的提到的幾支樂隊均在其旗下推出過作品。對了，還有壹支意大利的組合Ordo Equitum Solis也應該值得我們的關註。許多哥特樂隊都有著某種中世紀的情節，他們將中世紀時期音樂和現代的創作手法相結合。德國有著許多這樣的中世紀組合，音樂的創作者壹般有著良好的古典音樂教育背景，知名的樂團包括Qntal，Estampie，Freiburger Spielleyt等。在意大利這種音樂更有影響，象Ataraxia，Camerata Mediolanense都做出了許多出色的音樂作品。這類組合不僅僅有哥特的聽眾群還吸引著部分古典音樂的欣賞者。而The Moonlay Hidden Beneath a Cloud和Rosa Crux的音樂中吸收了祭典音樂的成分。
當然許多樂隊的風格是非常難以界定的，像意大利的Take Kirlian Camera，20年來樂隊風格年年都有變化。而法國的情欲主義陰暗電子樂隊Die FORM的音樂主題多涉及S/M（性虐待），他們每壹部作品多給我們帶來新的驚奇。另壹支來自法國的樂隊Collectiond 'Arnell Andrea的鋼琴聲非常有特點，成為自己的獨特的標誌。善於創作管弦樂的In the Nursery樂隊的作品非常適合作為電影中的配樂。在北歐的瑞典，Cold Meat Industry這個廠牌通過多年的努力推出了很多獨壹無二的音樂作品。旗下的樂隊風格多樣，如血腥派實驗樂隊Brighter Death Now和Deutsch Nepal，氛圍音樂組合Raisond 'Etre，新古典主義的The Protagonist，天音組合Arcana等。說到天音如果想更好的了解建議去聽壹聽like Love is Colder than Death,Black Tape for a Blue Girl，Stoa這些代表樂隊。
而在哥特音樂的文本中，我們可以細味到壹些涉及宗教、性愛、死亡、絕望、基督以至匪夷所思的虛無論語句，這些都是哥特音樂不可或缺的壹環。Gothic Rock，這覆蓋在影像模糊、虛無飄渺的外在軀殼之下的音樂，壹切都是那麽神秘。哥特搖滾的風格，可說是繼承自Joy Division的遺傳，尤其是那種把貝司提升至主奏位置的癖好，直至今日的後哥特朝代仍無法完全擺脫。那些抑壓著低沈聲線或扭曲的人聲，沈重如郁結般的貝司，迷幻的吉它聲，充滿控訴力的鼓擊，偶爾發出鬼哭神號般的嘶叫，如同石磨般沈重或是狂野得分崩離析的曲式，還有壹張張Rock Music蒼白的面孔∶當妳對生命感到茫然無助時，妳會想到在它背後究竟隱藏著什麽嗎？是心靈的孤立無援？是死亡陰影的籠罩？還是人世間的悲劇？Gothic Rock，是建築於無意識的抽象表達而多於刻意性的音樂顛覆行為。如同面臨壹季暗晦的寒冬氣候，我們被哥特文化侵占，在非人化的後工業現代社會裏面，追逐著壹種活著死亡的體驗。同樣存在著Barry的音樂先覺，除壹貫本色的Rock Music在那個悲觀的八十年代裏，Gothic這種棲身於主流文化的陰影裏的次文化，其影響力早已越過音樂的界限，成為壹種生活方式，壹種生活的態度，壹個哥特信徒所追求的黑色國度。
度過模糊的九十年代，新世紀的哥特搖滾已被解構得支離破碎、殘缺不全，The Sisters Of Mercy，The Mission這些昔日的哥特守護神也早已離棄了他們的信徒。但是在今日的陰暗樂派(Dark-Wave)運動中，在死亡民謠(Death Folk)、後工業噪音(Post-Industrial)、陰暗氛圍音樂(Dark Ambient)以至新古典(Neo-Classical)這些形式主義的風格外殼之下，我們仍然欣喜地發現Gothic依然是這些地下文化中最具生命力和影響力的遺傳基因。在這場突破和沖決了情欲與性別的革命中，歌德次文化追求所謂的理想典範“陰陽同體”（hermaphrodite）成為了砸碎禁錮的美麗武器，以往被視為妖魔的異類勇敢地擺脫了蒼白的天堂，絞碎了天使的面孔，抵達永遠無盡的欲望。