音樂療法是指利用音樂藝術來調節人的神情，促使疾病治愈的壹種治療方法。它是醫學心理學和音樂相互結合交叉滲透的產物。隨著現代社會節奏的加劇，人們的工作學心壓力也越來越沈重，心身疾病也越來越多，音樂療法在臨床治療中的實用價值也越來越高，因此，需要我們對音樂療法做個系統的分析，了解音樂療法的機理，掌握它的適用範圍和治療 的方法，以便我們更好地把這種療法運用到實踐中去。
音樂療法，顧名思義就是用音樂來治療病人，前美國音樂治療協會主席Temple大學教授K. Bruscia 在他的《音樂治療定義》談到：音樂治療是壹個科學的系統治療過程，在這壹過程中包括了各種不同方法和流派理論的應用，而不是像有些人誤解的那樣，以為音樂治療只是壹種簡單的療法。音樂治療運用壹切與音樂有關的活動形式作為手段，如聽、唱、器樂演奏、舞蹈、美術等各種活動，而不是有些人認為的那樣，以為音樂治療只是聽聽音樂，放松放松。音樂治療過程必須包括有音樂、被治療者、和經過專門訓練的音樂治療師這三個因素，缺少任何壹個因素都不能稱其為音樂治療。沒有音樂參與的治療過程不是音樂治療，因為在音樂治療中，音樂是壹個基本的因素，音樂治療就是通過音樂的作用來達到治療的目的。當然，沒有被治療者作為治療的接收者和沒有經過專門訓練的音樂治療師介入的任何活動也不是音樂治療。有些人買的壹些所謂 “音樂治療錄音帶”回家聆聽的做法也許對身心有壹些的放松作用，但這不能稱其為音樂治療，因為沒有音樂治療師的介入，也就沒有治療師與患者的治療關系這個關鍵的動力因素。
壹、音樂療法的發展歷史
音樂療法的歷史源遠流長，四千多年前古埃及就運用音樂為病人減輕疼痛，稱“音樂是靈魂之藥”。美國的音樂治療開始於二戰期間，播放音樂只是為了減輕傷員的痛苦，後來逐步發展到現在的系統科學體系。在我國，對音樂的神奇功效認識歷史可追溯到春秋戰國時期，經典著作《黃帝內經》兩千年前提出了“五音療疾”，《史記》雲：“故音樂者所以動蕩血脈，通流精神而和正心也。”那時主要以音樂作為養生，怡情為手段，逐漸發展為現在以音樂治病的壹種手段。[1]雖然音樂治病的歷史很長，但音樂療法作為壹種系統的治療方法，音樂治療法作為壹門完整的系統學科，還是20世紀的中期在美國興起的，以1950年美國成立了全美音樂治療協會為標誌。1958年英國建立了英國音樂治療協會。日本的音樂治療起步於1960年，1995年，日本成立了臨床音樂療法協會聯盟，1996年頒布了臨床音樂治療師的審核制度。此後，據世界音樂治療聯合會統計，目前世界上有45個國家已經開展了音樂治療，有150所大學開設了音樂治療教育。音樂治療作為現代學科，在我國是以1981年沈陽202醫院開展音樂電療為標誌的。目前我國雖成立了音樂治療協會，但音樂治療工作尚處於初始階段，無論是臨床實踐還是理論基礎都有待進壹步地探索和發展。[2]
二、音樂療法的作用原理
音樂療法是通過精心選擇的音樂使病人從不舒服的、不健康的心理生理狀態轉變為較為合意狀態的壹種治療方法。音樂對人體的作用主要表現在以下幾個方面：壹是神經生理學家證明，音樂對神經結構，特別是大腦皮層，有直接影響。音樂主要影響人的高級神經活動，對人的大腦邊緣系統和腦幹網狀系統有直接影響，能使大腦皮層出現新的興奮竈。此外，音樂能促進消化道的活動，影響心臟血管系統，使血脈暢通，加速排除體內廢物，有助於疾病的恢復。二是音樂能調動人們思維的記憶、聯想、想像等各種因素，喚起同感，引起人們的***鳴。因此長期有效地欣賞音樂，可以解除人們不良的心身反應，陶治性情，改變性格和情趣。三是樂曲的旋律、速度、音調等不同，可分別使人產生鎮靜安定，輕松愉快，活躍興奮等不同作用，從而能調節情緒，達到鎮痛、降壓、催眠等效果。四是變化無窮的優美旋律和動人心弦的樂曲可以給人生理上的***振，感情上的激發，情操上的陶治和哲理上的啟迪，還能激發潛能，以達到心理學中的移情、暗示、幻想、誘導等治療作用。
在國外，有人認為，音樂是通過充當不愉快 *** 的分散劑而發揮治療作用；Langer認為，音樂喚起了聽者對生活中壹些非音樂事件的記憶而發揮治療作用；Radocy等認為，僅僅是音樂本身的作用。Felten的研究說，大腦、行動和人體的免疫力之間的相互作用，娛樂的積極心情能提高人的健康指數，加強人體的免疫能力。
總之，音樂運用於醫學中，壹是能多方面 *** 大腦皮層，使病人對外界的感覺減弱；二是能喚起病人的愉快的思想聯系和情感，暫時忘卻置身的環境；三是音樂對中樞神經有直接的抑制作用。另外音樂的魅力和愉悅性也會吸引那些社會性退縮的人們參與到音樂的社會活動中去，從而改變其自我封閉狀態。