揭陽是粵東古邑，廣東省歷史文化名城，見諸史載已有2200余年，得名於古五嶺之壹的揭陽嶺，春秋戰國時屬百越地。秦始皇平定南越後，於秦始皇三十三年（前214年）設立
揭陽戍守區，隸屬南海郡。漢武帝元鼎六年（前111年）建制揭陽縣，管轄現潮汕、興梅和閩南的龍溪、漳浦等地方。東晉成帝鹹和六年（331年）揭陽拆為海陽、潮陽、海寧、綏安4縣。以後幾經復廢，至宋紹興十年（1140年），又設立揭陽縣。新中國成立後，揭陽縣先後隸屬潮汕專區、粵東行政區、汕頭專區、汕頭市。1991年12月7日，國務院（國函[1991]84號文）批準撤銷揭陽縣建立揭陽市（地級）。
揭陽歷史悠久，見諸史載已有2200余年，得名於古五嶺之壹的揭陽嶺，春秋戰國時屬百越地。秦始皇平越後，於33年（前214年）設立揭陽戍守區，隸屬南海郡。漢武帝元鼎六年（前111年）建制揭陽縣，管轄現潮汕、興梅和閩南的龍溪、漳浦等地方。東晉成帝鹹和六年（331年）揭陽析為海陽、潮陽、海寧、綏安4縣。以後幾經復廢，至宋紹興10年（1140年），又設立揭陽縣。新中國成立後，揭陽縣先後隸屬潮汕專區、粵東行政區、汕頭專區、汕頭市。1991年12月7日，國務院批準揭 陽撤縣建市（地級）。現轄榕城區、揭東、揭西、惠來3縣，代管普寧市（縣級）。
歷史縣域概況
揭陽縣：現汕頭市金平區、龍湖區，揭陽市榕城區、揭西縣、揭東縣，及豐順縣湯坑(古藍田都6個鎮)
現汕頭市直接淵源是原澄海縣地，澄海縣地則分別析自潮州三陽中的揭陽縣、海陽縣兩縣。揭陽縣鮀江都、鱷浦都（合為現在的金平區）、蓬洲都（現龍湖區）；海陽縣外莆都、蘇灣都（合為現在的澄海區）。1861年汕頭開埠所在地鮀浦司，即指今金平區，現金平區即是汕頭市政府駐地；汕頭經濟特區，則創建於龍湖區；“沙汕頭”明代中期以前即為揭陽縣地。
揭陽市榕江和練江流域歷史上是粵東地區經濟較發達的地區之壹。對外通商歷史悠久。早在唐代，榕江炮臺口岸及神泉港、靖海港就與東南亞各國通航，促進了地方經濟的發展；明清時代，手工業、商貿業較發達；民國初期，隨著現代工業技術的輸入，出現了簡單機械加工的小五金制品行業、服裝加工行業和棉紡織業；抗日戰爭後期至解放前夕，揭陽經濟處於癱瘓狀態；1949年10月19日，市區榕城獲得解放，從此揭陽各地開始了欣欣向榮、蓬勃發展的社會主義革命和建設的新時期。改革開放，特別是建市以來，揭陽經濟社會迅猛發展，兩個文明建設均取得長足的進步。
揭陽地靈人傑，歷代賢達誌士輩出。宋代高士吳復古、明朝尚書翁萬達、滿清狀元林德庸、直隸總督鄭大進等均系揭陽籍名臣重將。南昌起義南下部隊指揮部決策會議在流沙召開，周恩來、賀龍、葉挺、劉伯承、郭沫若等革命先驅到過榕城、流沙、棉湖等地；二次革命戰爭時期的大南山八年遊擊戰爭，留下令人緬懷的史績！
揭陽倚山瀕海，山川毓秀，名勝古跡甚多，主要旅遊景點有：省級歷史文化名城榕城、揭陽學宮、雙峰寺、黃歧山風景區、桂竹園風景區；惠來金海灣植物園、神泉海角甘泉和海市蜃樓、百花峰、銘湖巖；揭西大洋高山旅遊度假區、潮汕守護神祖廟—霖田祖廟、廣德庵、石內溪冰臼群、百潭谷、龍潭崆瀑布、京明溫泉度假村、黃滿磜瀑布、大北山森林公園等；普寧培豐寶塔、馬嘶巖等。