多蘭居住在美國紐約州東南部，他是有線電視創始人查爾斯-多蘭的兒子，並且是MLB克利夫蘭印第安人隊(Cleveland Indians)老板拉裏-多蘭的侄子。多蘭的兩個哥哥在有線電視董事會任職。
多蘭曾經壹直酗酒並嗑藥，並被認為脾氣不穩定，在1993年時，他被送進戒毒所接受治療。在多蘭業余生活中非常喜歡音樂，他曾作為歌手表演過。同時，他還是壹個慈善人士。他曾經給迪肯貝-穆托姆博(Dikembe Mutombo)在剛果投資的壹家醫院捐款。
在1999年，多蘭主要負責管理有線電視體育，他的管轄範圍包括NBA聯盟紐約尼克斯隊，NHL聯盟紐約遊騎兵隊，WNBA紐約自由人隊，和美國冰球聯盟的康涅狄格白鯨隊。
而作為麥迪遜廣場花園的主席，他負責監管職業體育球隊的日常運營，和地區性的體育廣播網，這包括MSG集團網絡。他還是尼克斯和遊騎兵隊的總督。 而同樣，紐約尼克斯隊在2000年初同樣戰績不佳，詹姆斯-多蘭在管理上的失策是很大原因。尼克斯在99年打入總冠軍後，成績逐年下降。球隊自2003至04賽季到09至10賽季期間都沒有打入季後賽。很多球迷要求解雇多蘭，而在體育畫報進行的調查中，多蘭也被認為是最糟糕的NBA老板。在2007年，NBA聯盟總裁大衛-斯特恩(David Stern)還曾批評多蘭對尼克斯隊的管理，說“他們並沒有智慧地管理球隊。”其中批評的主要壹條是多蘭在2001年曾給了尼克斯隊得分後衛阿蘭-休斯頓(Allan Houston)6年，價值1億美元的合同。而當時沒有其他球隊願意給休斯頓出價超過7500萬美元。休斯頓在簽下肥約後只打了四個賽季便退役。當時他的合同還剩多達4000萬美元。
在2003年，多蘭聘請伊賽亞-托馬斯(Isiah Thomas)作為球隊籃球運營總裁和總經理，來替代斯科特-雷登(Scott Layden)。托馬斯壹開始雄心勃勃，調換陣容，加強選秀，並簽下自由球員。但是球隊成績依然很糟糕，托馬斯也和多蘭壹樣，成為尼克斯球迷責怪的目標。
在2004至05賽季後，尼克斯隊給拉裏-布朗(Larry Brown )壹份5年，價值5000萬美元的合同。而在壹個失敗的賽季結束後，布朗也被炒了魷魚，尼克斯隊也買斷了布朗高達1800萬美元的合同。布朗只執教了尼克斯隊壹個賽季，便掙到了2800萬美元。
在布朗下課後，伊賽亞-托馬斯(Isiah Thomas)親自走馬上任。而在MSG網絡的采訪，也是多蘭最後壹次回答媒體問題裏，多蘭給托馬斯下定“指標”，要麽有所作為，要麽就要下課。托馬斯在2006至2007賽季下半段開始擔任尼克斯隊主教練，多蘭又給了他壹份長期合同。但他只把尼克斯隊1次帶入了季後賽。新的球隊總裁唐尼-沃爾什(Donnie Walsh )在08賽季末移除了托馬斯教練的權力。
而在尼克斯短期任職的教練中，唐-錢尼(Don Chaney，2001至2003)和蘭尼-威爾肯斯(Lenny Wilkens，2003至2005)和布朗，托馬斯壹樣，他們在被炒魷魚後都仍然拿著球隊工資，因為多蘭與他們簽下了多年合同。