古典主義 “啟蒙運動”渴望人類社會平等，四海壹家的人道主義理想體現在許多音樂作品中“返回自然”的追求使音樂風格從晚期巴洛克復雜沈重的復調音樂轉向簡潔明快的主調音樂風格。 浪漫主義 音樂多和夢想與激情，對祖國的贊美，對子由的渴望等主題相連。註重與不同藝術之間的融合，將音樂與文學詩歌繪畫等非音樂藝術結合，為的是追求更富想象力的表現民族樂派 壹方面繼承和借鑒西歐過去的音樂優良傳統，壹方面十分強調廣泛搜集和整理民族的音樂遺產。“對祖國河山的贊美”正是他們音樂表現的重要內容 印象主義 作品多以自然景物或詩歌繪畫為題材，突出瞬間的主觀印象或感受，重視和聲，織體和配器的色彩，擅長表現幽靜朦朧，飄忽空幻的意境。 表現主義 最先出現在繪畫文學領域，常把他們對世界所感悟到的苦悶·孤獨·恐懼·絕望等情緒用極端的方式表現出來。作品常於病態·失望·死亡等情緒相連 代表人物 巴洛克 巴赫 亨德爾 斯卡拉蒂 古典主義 貝多芬 海頓 莫紮特 浪漫主義 舒伯特 肖邦 李斯特 柏遼茲 民族樂派 斯美塔那 西貝柳斯 格林卡 莫索爾斯基印象主義 德彪西 表現主義 勛伯格 貝爾格 韋伯恩
1、475年至1450年--中世紀 中世紀（即從475年西羅馬帝國滅亡，歐洲封建社會建立開始，至文藝復興以前的壹段"黑暗"時代）歐洲意識形態領域和壹切藝術的是基督教。那時唯壹合法的、正統的音樂形式是起源於四、五世紀的聖詠（chant），包括占主導地位的格裏高利聖詠和更古老的安布羅西聖詠（後者至今仍在米蘭的教堂中使用）。這種純粹宗教用途的音樂只限於在教堂中由唱詩班演唱，沒有樂器伴奏，是純粹的單音音樂（不分聲部，大家都唱壹樣的旋律），分為利底亞、弗裏幾亞等四種調式及其變格調式。壹開始歐洲還沒有合適的記譜法，只能采取口耳相傳的方法記錄流傳音樂文獻。後來最早的記譜法"紐姆譜"發展出來，但只能用簡單的線條暗示音的長短高低。總的來說，中世紀歐洲音樂除了宗教音樂與其它藝術壹樣遭到壓制，但在虔誠的宗教信仰激勵下音樂家們（那時都是教士）創造了不少優秀的聖詠精品，難怪前幾年有壹張聖詠唱片（由西班牙壹個修道院的修士演唱）在Bill Board排行榜上名列前茅數月之久。單聲的聲詠後來開始在旋律線下方四度加上平行的旋律線，形成了最早的和聲。
2、1450年至1600年--文藝復興 十四、十五世紀羅馬教庭在與世俗君主的政治鬥爭中多次被挫敗，威信與勢開始衰落；同時歐洲壹些地區如意大利日益繁榮的貿易和手工業造就了最早的產階級和金融貴族，城市經濟的發展產生了大批的市民。他們迫切要求有為自服務的藝術形式，反對教會的束縛，宣揚以人而不是以神為本的人文主義，在文學、建築、美術也包括音樂 域裏展開了轟轟烈烈的文藝復興運動。 音樂史上的文藝復興起始於1450年左右。那時壹批有才華的音樂家雲集在勃艮第（相當於今天法國北部、比利時壹代）宮廷，顯示出壹派歌樂升平的氣象，被稱為“法蘭德斯樂派”。此時音樂家們主要使用壹些日益改進的弦樂器如詩琴，音樂內容開始涉及世俗生活，記譜已經使用點線組合的形式，稱的上是今天五線譜的鼻祖，到十六世紀中後期開始使用四線、五線譜記譜，教會調式逐步解體，大-小調體系逐漸形成。 宗教音樂也繼續發展。壹個重大事件是馬丁·路德的宗教改革，宣揚人人皆可憑借虔誠信仰與上帝相通。路德創造了眾贊歌這壹群眾化的音樂形式，由教徒在禮拜儀式上自行演唱。同時，羅馬教庭為了對抗宗教改革，力圖強化聖詠在宗教音樂中的統治地位。帕萊斯特裏那發展了織體復雜的多聲部聖詠，把這壹體裁推向了發展的高峰。 在16世紀後期，中世紀的調式音樂逐漸進化成以大小調為基礎的調性音樂；人文主義者也發出了“與對位法戰鬥”的呼喊，單聲音樂隨著古希臘和羅馬衰亡而消失1000年後再次回到了歷史舞臺上。
3、1600年至1750年--巴羅克時代 巴羅克時代是歐洲音樂大發展的時代。在這150年的歷程中，歌劇、協奏曲、奏鳴曲等題材相繼被創造發展出來。感興趣的讀者可以參閱精華區在下的拙作《巴羅克實況》，在此不加贅述。
4、1750年至1827年--古典時期 1750年巴赫逝世後歐洲復調（即由多個並行發展的旋律線交織成復雜的織體作曲手法）後繼無人，早在此二十年前歐洲樂風就轉向簡潔實用的主調（即旋律+和弦的作曲手法）。 在這個時代大顯身手的是維也納古典樂派的三位大師：海頓（交響樂之父）、莫 紮特（音樂神童）、貝多芬（樂聖）。在歐洲啟蒙運動和大革命的洗禮中，歐洲音樂的主題從延續近千年對神的虔誠轉移到對理性的崇尚上來，使得古典時期的作品具有豐富的哲理內涵。
5、1827年至19世紀末--浪漫主義時期 1827年貝多芬的逝世結束了嚴謹的古典主義時期。此時的歐洲文化正經受浪主義潮流的洗禮。這壹時期的作曲家把作曲作為抒發自我感情的手段，作品中現出他們內心中豐富復雜的感情。這壹時期還湧現出壹大批演奏家，如帕格尼、李斯特等，多以輝煌的炫技手法給人以強烈的審美沖擊。十九世紀中後期隨歐洲民族主義思潮的擡頭，壹些民族國家開始有了用自己民族音樂語言進行創的音樂家如芬蘭的西貝柳斯、挪威的格裏格、俄羅斯的強力集團等，可稱之為族樂派。
6、19世紀末至20世紀初--印象主義潮流 音樂上的印象主義與繪畫上的印象派或有相通之處--都十分註重色彩(盡管音色彩和顏料的色彩不同)和外界景象在藝術家本人心中的印象。德彪西和拉威爾此派的代表人物。
20世紀--多元化的發展趨勢 20世紀西方音樂發展方向多元化。影響較大的有本世紀初勛伯格的十二音體和斯特拉文斯基的新古典主義等。勛伯格的十二音作曲法徹底廢棄了統治歐洲 音樂近400年的調性體系，十二個音有同等重要的地位，這壹體系為他的弟子貝爾格所繼承。斯特拉文斯基的新古典主義崇尚復調和對位法，在調性方面采用多調，並不象勛伯格的無調性走的那樣遠。 20世紀特別是戰後西方音樂發展流派眾多，如無聲音樂、噪聲音樂、微分音樂等，電子合成器等新的技術手段更為標新立異的音樂家們提供了新的武器。西方音樂發展潮流日益多元化，不象以前可以冠以“xx時代”。 也許敘述過去的壹千年音樂的發展容易，預測這壹千年音樂的發展趨勢確實困難。