比如金庸武俠小說《倚天屠龍記》裏，峨眉派女弟子當徒弟的時候，師傅把宮沙點在她們的胳膊上，每次創始人生日的時候都要檢查壹下，看看弟子們有沒有持戒。小說中的周芷若深愛著張無忌。原來，他們已經舉行了婚禮。結果趙敏三言兩語就把張無忌帶走了。周芷若因愛生恨，憤然嫁給了吳唐門的宋青書。看過小說的朋友都知道，這段婚姻其實是個幻影。在小說的最後壹章，他們寫道:
我看到壹個綠色的影子在跑，那是周芷若。他(張無忌)急忙迎上將軍，問:“芷若，怎麽了？”周芷若臉色慘不忍睹，大叫道:“鬼，鬼，有鬼在追我！”撲進張無忌的懷裏，瑟瑟發抖。張無忌見她嚇得魂不附體，立刻拍著她的肩膀安慰道:“別怕，別怕！不會有鬼的。妳看到了什麽？”只見她的外套已經被荊棘撕成了粉末，臉上和手上有很多血漬，左臂的半個袖子已經被撕掉，露出壹條雪白的手臂，像雪蓮的根須。上臂居中，如珊瑚、紅寶石，為宮女宮砂。
這說明周芷若壹直愛著張無忌，為他守身如玉。《神雕俠侶》裏的小龍女被尹誌平玷汙了，手臂上的宮砂不見了，說明她已經失貞，不再是處女了。類似這樣的例子在武俠小說中經常出現，這已經不是什麽新鮮事了。那麽，宮砂怎麽了？真的能考驗女人的貞操嗎？
宮砂是古代檢驗女性貞操的壹種藥。如果把這種藥塗在女性的手臂上，只要不與男性同房，就不會輕易消失，但壹旦與男性同房，就會立刻消失。所以古人常用宮沙來檢驗女性是否貞潔。宮砂的主要成分有兩種，壹種是宮砂，壹種是朱砂，統稱為“宮砂”。守衛宮殿的其實是壁虎。它經常出沒於屋檐下，以昆蟲和飛蛾為食。把壽宮和朱砂放在壹起，加工後制成壽宮砂。首功殺起源於漢代，漢代醫書《求醫》中寫道:“取首功放於新甕中，放於丹甕中，使首功食之。必死，即冶，畫女臂若身。節玩男，不得而知。”意思是，把首功放在陶罐裏，再把朱砂放進去，讓首功吃。不壹會兒，宮衛就會死去，然後曬幹，制成宮衛沙，塗在女子手臂或身體其他部位。如果和男人同房，宮沙的顏色就不會鮮艷。
南北朝時期，宮砂開始被廣泛使用。陳艷的《雜醫論》說:“蜥蜴或著名的蛆。用器皿養之，用朱砂，體赤，食足七斤，且醫好，養婦人，壹年四季不死。只毀性交，故號存宮。”意思是蜥蜴，也叫蛆蜻蜓。放在陶罐裏，用朱砂餵，直到完全變紅。養到七磅後搗碎敷在女方手臂上，久久不消。只有當妳和壹個男人共處壹室的時候，妳才會立刻消失。陶弘景又說:“螺喜圍籬，以朱餵之，足有三斤。幹了就塗在女人身上，交東西就脫。”也就是說，宮衛經常出沒於府墻之間，用朱砂將其提升至三斤，然後塗在女子手臂上。壹旦和男人上床，就會掉下來。
細心的朋友會發現，從漢代到南北朝，宮砂的制作方法其實並不完全壹樣。有人說要用朱砂餵宮，也有人說不用餵。有人說要餵到七斤，有人說要餵到三斤。但眾所周知，壹只小壁虎是不可能長到七斤，甚至三斤的，所以守宮沙的說法不得不讓人懷疑。
果然，到了唐朝，有人開始質疑宮砂的科學性。唐代醫學家劉壹在《本草綱目》中寫道:“壽宮，又名托卡，因常掛於屋墻上，故名壽宮，又名墻宮。餵朱壹些女人是謬論。”劉也認為守宮沙的說法是荒謬的。但在壹些唐詩中，仍有鎮守宮沙的提法，如杜牧的《宮詞》:“蟬翼輕體紅，玉皮醉春風。深宮之鎖我至今不解，曾與丹砂共築宮室。”也就是說，唐代雖然有人質疑守宮砂的科學性，但它在民間廣為流傳，至今仍有不少人深信不疑。明代著名醫學家李時珍提出了壹個新的觀點。他說:“守宮善捕蠍蠅，故名虎。手臂的點大概不是真的。恐怕沒有別的辦法了。今天丟了！”李時珍認為說宮守衛沙有效不可信，但秘方可能失傳了。
中國古代很多朝代都廣泛使用宮砂，但沒有文獻證明其科學性。北宋時期，皇宮用另壹種方法來測試女性的貞操，而不是守宮沙。張平《藥雜記》記載，女子入宮時，要在手臂上印上“風流常新”四個字，再塗上壹層桂花膏，連水都洗不掉，只有和男人上床後才會消失。大概是因為這是朝廷的秘法，所以沒有在民間普及。直到清朝，有人提到了皇宮守衛沙。黃秋華的《秋燈錄》寫的是壹個常年遊走於權貴之間的青樓藝妓。盡管如此，她手臂上的宮廷衛隊沙壹直留著。後來遇到喜歡的秀才，就把自己的宮女護沙拿給秀才看，說:“我六歲的時候，遇到了我的老師，用丹藥做了貞操試驗。至今我還是個處男，不想做夜母。”秀才看到她手臂上的宮砂，非常高興，認定她還是個貞潔的女子，就娶她為妻。
總之，用宮砂來檢驗壹個女人是否貞潔是荒謬的，不科學的，沒有說服力的。之所以會有宮沙，其實是為了對古代女性起到壹種心理威懾作用，警示她們在婚前要保持純潔，千萬不要做超出道德底線的事情。
守宮沙是夫權統治的產物。在古代，男人可以成群結隊地擁有妻妾，但女人必須順從賢惠，這本身就是男女關系的不平等。這種不平等根源於長子繼承制，需要保證血統不能錯亂，所以也就產生了女性的貞操和宮砂。不僅很多武俠小說家喜歡寫鎮宮沙的情節，就連很多詩人也喜歡在自己的詩裏提到鎮宮沙，這是迂腐陳舊的封建觀念使然。如今，進步的、嶄新的文化觀念已經戰勝了迂腐的、陳舊的封建觀念，我們應該從新的角度重新審視男女關系。宮砂之類的東西自然不能再迷信了。