網絡小說是依托網絡基礎平臺，由網絡作者發表的小說；是隨著網絡的快速發展而出現的壹種新興的小說類型。
網絡小說（Internet novel）多分為以下類型：玄幻：東方玄幻、王朝爭霸、異世大陸、異術超能、遠古神話、轉世重生、猥瑣升級奇幻：西方奇幻、吸血家族、魔法校園、異類獸族、領主貴族武俠：傳統武俠、歷史武俠、浪子異俠、諧趣武俠、快意江湖仙俠：現代修真、洪荒小說、古典仙俠、奇幻修真、遠古神話都市：都市生活、恩怨情仇、青春校園、都市異能、都市重生、耽美小說、BL小說、合租情緣、娛樂明星、諜戰特工、愛情婚姻、鄉土小說、國術武技、總裁虐戀言情：冒險推理、純愛唯美、品味人生、愛在職場、菁菁校園、浪漫言情、千千心結、古代言情、宮廷爭鬥歷史：架空歷史、歷史傳記、穿越古代、外國歷史軍事：戰爭幻想、特種軍旅、現代戰爭、穿越戰爭遊戲：虛擬網遊、遊戲生涯、電子競技、遊戲異界體育：弈林生涯、籃球運動、足球運動、網球運動科幻：機器時代、科幻世界、駭客時空、數字生命、星際戰爭、古武機甲、時空穿梭靈異：推理偵探、恐怖驚悚、靈異神怪、懸疑探險同人：小說同人、動漫同人、影視同人、武俠同人隨著網絡小說飛速的發展，讀者對作者的要求也愈來愈苛刻。壹些流水賬般的小說漸漸淡出了讀者的視線，取而代之的是更新穩定、文筆優良、感情真摯的作品。其實仔細的讀壹讀它們，也會發現很多亮點，受到很多啟發。這類小說對讀者的人生觀產生壹定影響。[1]?網絡作者是指在網絡上發布自己原創的作品的作者。例如：詩歌，小說，漫畫，歌曲，影視等等，其原創作者都可稱為網絡作者。其中網絡小說目前群體最大，網絡小說是指利用網絡如BBS、Web界面連載發表的小說，與壹般的小說比起來，網絡小說的語法會更近口語並充斥網絡流行語，另外除了文字內容，利用符號圖案排版等進行變化也是其特色。網絡小說是網絡文學的主要形式。網絡小說有廣義和狹義之分，廣義上可以包含所有在網絡上發布和流傳的小說，但從網絡小說起源的狹義層次上，主要是指由網絡寫手創作並首次在網上發布，進而流傳的小說形式。網絡小說主要分為兩類，壹類的男生看的小說，被泛稱為男頻；另壹類是女生看的小說，被泛稱為女頻。男生看的小說大多追求從身體到權利的強大，而女生看的小說大多從愛情的角度出發，而這兩個類型的小說的強大取決於網絡上男性和女性的比例。在中國網絡發展最快的那幾年鮮有好的小說出現，是因為當時作為網絡小說第壹大的網站對小說的原創並不關註，而後隨著幾大原創小說聯盟的逐漸強盛網絡小說才真正的擡起了它的頭。網絡小說的形成是因為網絡時代人們對閱讀娛樂的需要和追求正在轉變，又加上有商業公司的推動使得網絡小說如魚得水壹般蓬勃發展，中國網絡小說的數量正逐步超越其他的小說類別成為中國第壹的小說群體。網絡小說與壹般的小說形式有些許不同，它比較寬松的文體使的內容包含很廣泛，仙俠、玄幻、網遊都市，如果要用壹句話來形容的話就是正規的小說形似所不能包含、容忍的小說壹般都可以算做網絡小說。（或者可以用另壹種解釋，在網絡上首發的就是。）絕大多數網絡小說是以快餐文學為定義，大都情節冗長，很大壹部分情節不符合常理邏輯，有時情節還很虐，口水話多，結構枝枝蔓蔓，內容有時相互矛盾，缺乏經典之作。雖然也不乏有脫穎而出的傑作，但是，很多網絡寫手寫作的目的大多數是為了賺錢，這使得網絡小說具有很大的功利性，失去了文學性，難以被文壇認同。造成這些弊病的原因：壹是網絡小說的寫作成本太低，從讀者到作者很容易，很多缺少文化修為的人大量湧入；二是以字數多少為盈利模式，導致作者重量不重質；三是作品大都是即時更新，而不是先寫好再發表，讀者催促作者更新，壹般每天至少更新幾千字，這樣很難出經典；四是很多讀者大概是雅的東西看太多了，要看點俗的，雅俗***賞嘛！壹般來說網絡小說的出版渠道有兩條，要麽與網站簽約讓他們聯系，要麽就是自己聯系：大陸的出版方面只是少數作者考慮，因為大陸的政策以及給出的價格方面壹般不能讓作者滿意。臺灣出版這個時候就是壹個比較好的選擇，臺灣對禁書的規定比較少，有的問題和選材只有在臺灣才能出版，且臺灣出版社的價格相對較高。