如何搭建提綱？ 美國暢銷書作家凱蒂·維蘭德有本書叫做《小說的骨架》，這本書還有個副標題——好提綱成就好故事。 凱蒂·維蘭德曾獲獨立出版社圖書獎和國家獨立優秀獎，有暢銷書《小說的輪廓》和《小說的結構》作者。《小說的骨架》這本書會刷新妳對提綱的認知，凱蒂·維蘭德逐點指出了寫提綱的趣味、好處和技巧，以保障小說的框架、層次和節奏。
接下來，我將從三個方面來介紹如何搭建壹部小說提綱。首先，了解寫提綱的好處，在不同類型的提綱中選擇最適合自己的提綱方法；其次，寫提綱之前要做足哪些準備；最後，寫就提綱。
小說家對提綱並不陌生，提綱就像壹個路線，協助作者知曉全書的走向，避免走進死胡同，也正是如此，可以預先鋪設線索，調整節奏，更恰當地引入故事。提綱提供了完整的結構，可以讓創作者選擇更好的視角敘述，是作者創作的動力和保障。
凱蒂·維蘭德說， 衡量壹個提綱方法是否正確，標準只有壹個，那就是它能否為妳提供最大的創作自由。 比如說，時間有限，就選擇簡短些的提綱；想從空間切入看待問題，可以繪制思維導圖；如果是視覺學習者，還可以創作圖像式提綱，檢索可能的故事場景。除此之外，某些奇幻小說作家對繪制地圖情有獨鐘。凱蒂·維蘭德特別提到了壹種方法，叫做 完美評述 ，意思就是在動筆之前先寫壹份具體、全面的小說測評， 有了清晰的目標，就可以朝著這個方向塑造小說了。
所有的小說都來源於壹個前提，比如壹份遺產、壹場夢境，這個時候，加上 “如果” 二字會怎樣呢？如果壹名孤兒從匿名捐助人手上得到了巨額遺產？如果我們的夢境真實存在？簡單的壹句話，是創作的源頭。前者是狄更斯的作品《遠大前程》，後者是凱蒂·維蘭德的作品《夢境者》。當然，很多“如果”是站不住腳的，但是沒有“如果”，就缺少了很多好點子。
從如果句中可以提煉出前提句。 前提句 ，就是小說的主要思路，意味著這個想法的可行性得到了保障，意味著小說的人物、沖突與情節明確了，也引導著妳找出下壹個問題，比如夢境世界的架構是怎樣的？
示意圖是小說提綱的全景展示，並不是說要安排好每個細節，而是寫出壹個概要。不用擔心格式，也不用顧忌頭尾，只需要轉動腦筋，把相關想法寫下來，把疑問之處做上標記以備完善。
凱蒂·維蘭德在《小說的骨架》提出了 “連點成畫” 的概念，意思是可以從點中窺出小說的大致形態，而點與點之間的空白代表著當前的情節漏洞。這些空白仍然可以通過提問填補，把陳述句改寫為問句，比如，“公主被困在高塔中”可以改為“我怎樣才能將公主從高塔中救出呢？”句號會堵住靈感，問號則像壹扇半開的門吸引著我們轉過頭去。在這個過程中，可以滔滔不絕地自由書寫，不要顧忌語法等錯誤。唯壹需要擔心的就是想法是否有價值，作品是否有感染力。如何驗證呢？看能否打動自己。
接下來我們說說小說的核心元素， 動機、願望、目標、沖突和主題。 “人們的動機會點燃他們的願望，願望則會引領他們邁向目標”，小說的核心就是人物的願望，從頭到尾，人物所經歷的轉變就是追求願望的結果。沖突是讓小說高潮叠起的元素，本質是人物與目標之間添加的障礙，如何構建沖突呢？比如說兩個人大打出手，這是人物間爆發的沖突，或者是在緊迫的截止日期前不得不完成什麽任務。當然，如果同時包含 外在沖突（人物為應對沖突所采取的行動）與內在沖突（人物因事件所產生的心理波動） ，人物的形象會極為飽滿。
主題是小說的有機組成部分，沒有主題的小說可能會有生動的人物形象、風趣的對白、巧妙的情節安排，但是卻喪失了靈魂。不妨嘗試著找出小說的多個主題，從中選出最重要的壹個，思考如何在小說中凸顯這壹主題。例如 用人物凸顯主題 ，人物獲得的認知即為主題，這會在人物的行動中體現出來。或者 通過象征強化主題 ，在細節與重復中表現，好的象征應該做到”不著壹字，盡得風流“。
海明威曾說過， “冰山之所以高貴，是因為水面之上，只有它的八分之壹” 。寫作不是淺薄的，人物速寫應該以激發事件為跳板，通過幕後故事來切入。激發事件，顧名思義，就是翻天覆地的變化，而能夠制造沖突、抓住讀者註意力的，就是幕後故事。說到底，小說的幕後故事由每個人物的幕後故事組成，需要對人物進行總體概述，探索人物的過往經歷，探索足以改變他們人生軌跡的大事件。好的幕後故事會在恰當的時機出現，推動小說向前發展，讀者最感興趣的也正是接下來會發生什麽。凱蒂·維蘭德還提出可以用九型人格確定人物個性和致命弱點。
伊麗莎白·喬治說，“透過人物所生活的環境，妳揭示了他的真實身份。” 通過背景，可以窺探壹個人的內心世界。二戰期間，本應享受童年的J.G. 巴拉德不幸成為日軍戰俘營的俘虜，他將自己的經歷寫進了小說《太陽帝國》，特殊的背景造就了獨特的小說。背景的刻畫實質上是在調動讀者的情緒，無論晴天還是暴風雨，都是在渲染氣氛。
做足準備，就可以著手寫提綱了，分為 擴展版提綱和精簡版提綱 。
擴展版提綱敲定了各個場景的主要事件，是小說布局的真正起點。 務必要了解妳的讀者群，保持與目標讀者的聯系。選取適量的視角和適當的視角，選取最打動人的視角。 開頭、中間和結尾建立起了小說的骨架，關系、動作和幽默感就是填充其中的血肉。 “悲劇再悲，也有喜劇的元素”，幽默感會讓人發笑，也會讓人深思。關於動作，我們前面說沖突就是通過動作體現出來的，而人類經歷的本質就是人與人之間的互動，也就是關系。
小說是壹個統壹的整體，就如多米諾骨牌壹樣，缺少任何壹張牌都會戛然而止，每壹個場景都有存在的意義，環環相扣。如果構思出了壹個結果，但是不知道怎麽安排過程，不如試試倒推法，也就是 逆向提綱 ，拓展思維。
完成擴展版提綱後就可以寫初稿了，也可以進壹步提煉，寫出 精簡版提綱 。衡量每個場景的必要性和有效性，思考哪些是可以刪去的，哪些是可以合並的，哪些是可以改善的，獲得壹份寫初稿的路線圖。建議不妨嘗試分出章節，以懸念作結。
艾森豪威爾說，“我準備作戰時發現，計劃總是無法奏效、可有可無。真正必不可少的是規劃。”很多人寧願花大力氣修改初稿，也不願先擬定壹份好提綱。 磨刀不誤砍柴工，壹份好提綱足以成就壹個好故事，凱蒂·維蘭德在《小說的骨架》中手把手教妳如何搭建小說提綱。