祥子是鄉下來的。他拉完租來的人力車後，決定買輛人力車自己拉，做個獨立勞動者。然而，在經歷了諸多挫折之後，這個願望終於徹底破滅了。他失去了對生活的任何欲望和信心，從有野心到自我放縱:原本老實善良的祥子被生活的磨盤碾碎了。
祥子壹直是個不折不扣的受虐狂:從壹開始，他是發自內心地抗拒著虐待，然後慢慢地發自內心地接受，最後變成了壹種享受。
從“施虐與受虐”的角度審視祥子的精神狀態和情趣，不僅可以清晰地看到祥子心靈深處的轉化過程，還可以挖掘出祥子內心從“反施虐”到“受虐”的轉變以及人性墮落過程的深層原因。
延伸素材《駱駝祥子》的主題是半殖民地半封建的中國社會底層勞動群眾的苦難和命運是壹樣的。
在舊中國，軍閥勢力為了搶奪利益，引發戰亂，人民生活艱難，尤其是像祥子這種處於社會底層的勞動人民。黑暗腐敗的社會現實是祥子悲劇命運的根源。？
《駱駝祥子》通過黃包車夫“祥子”最後倒下的生活故事，揭示了半殖民地半封建中國社會底層人民的悲慘命運。祥子的經歷證明，半殖民地半封建時代的勞動人民是不可能通過自己的辛勤勞動和個人奮鬥來改變自己的處境的。
小說刻畫了很多祥子這樣的小人物。那些小人物，有的因為戰爭導致的家庭分離而不得不獨自生活，有的被家庭壓垮，有的出賣身體供養兄弟。
社會底層勞動群眾的悲劇，是壹整個時代的悲劇，身處其中的每壹個人，最後都難逃祥子壹樣的命運，除非認清自己的現狀，團結起來推翻食人社會和制度。
祥子的壹生反映了20世紀20年代中國破產農民在“市民化”過程中的垮臺，所以祥子的悲劇不僅僅是他個人的悲劇，還包含著更深刻的文化和時代因素。
作者帶著對民族和文化出路的關切分析了祥子的命運，從傳統文明的積極因素中批判了現代畸形文明的消極作用，悲嘆傳統美德的衰落，不滿祥子身上積澱的民族文化的劣根性，詛咒“把人變成鬼”的黑暗社會和制度，悲嘆病態舊社會中愚昧無知的好人的墮落。
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