上海姑娘李娟嫁給了大學畢業後留在上海的東北小夥子亞萍。亞萍在上海買了房，在婆婆的幫助下成了家。在父母來上海之前，亞萍是個上海標準的普通丈夫。他對妻子殷勤備至，端茶倒水，小兩口親密無間，情意綿綿。但婆婆到來後，溫暖的小家庭生活開始發生質的變化。婆婆傳統觀念嚴重，希望用自己的生活方式去影響和改造在上海的媳婦。這些觀念與李娟的現代生活方式完全沖突。婆媳矛盾與日俱增，摩擦不斷升級，於是變得水火不容。
亞萍父親因病住院後，婆媳關系因為利益之爭徹底破裂，兩人關系變得更糟。即使在李娟生下亞萍的兒子後，婆媳關系也壹直沒有緩和。小家夥的“壞媽媽”把壹家人推到了懸崖邊上。李娟壹怒之下失言，把亞萍和媽媽逼到無家可歸的境地。亞萍在母親的鼓勵下失去理智，瘋狂地向李娟揮拳。
雙面膠的結局是丈夫沒有殺妻子，比較溫和。也沒有解釋這對夫婦是否離婚。最後壹幕只是妻子臨終前帶著他們的孩子出現在婆婆床前，留給觀眾無限遐想。