80年代中期以前，以溫溫系列為主的作品，主要是針對個人的自我體驗。
20世紀80年代中後期，他的作品側重於對人性和人生本質的探索，如《三戀》、《小城之戀》、《荒山之戀》、《美麗山谷之戀》等。
90年代以後，壹些作品如《叔叔的故事》開始使用現實世界的原材料來虛構小說，敘事風格發生了變化。從內容上可以分為三個方面:壹是關註普通人的日常生活，如《長恨歌》、《浮萍》。二是對生命存在的形而上追問，如紀實與虛構、悲情太平洋、迷妳等。第三，對農村生活的關註主要表現在王安憶近年的短篇小說中，如《姐妹》、《蚌埠》、《在渡口上》。
90年代影響最大的作品是她的小說《長恨歌》(1995)。它的成功在於她寫了壹個奇怪的女人——王啟堯。王安憶用細膩、抒情、華麗的筆，壹波三折地寫出了壹個女人40年的愛情、悲傷與痛苦、絕望與希望，悲涼感人。