《錦繡未央》中吳建豪飾演的拓跋余是原著小說裏的三皇子拓跋真，羅晉飾演的拓跋浚是原著裏的七皇子拓跋玉。
拓跋余是北魏皇子，拓跋燾之子。罪妃之子，從小受盡磨難和白眼，養成他腹黑陰狠，冷血無情的性格。也因為童年陰影，讓他患上了“幽閉恐懼癥”，這是他的隱秘，也被他視為最危險的弱點，壹直在尋求醫治之法。他從小最大的夢想就是登上帝位，將所有踐踏他的人都踩在腳底下。為此他不惜隱忍示弱長達二十余年。他的心中只有權勢，兒女情長是他最為鄙夷的東西。他從不覺得自己會為女人動心，認為女人不過是男人可利用的工具。
初遇李未央，被李未央的聰慧吸引，認為李未央是能幫他奪嫡的棋子，他生出利用之心，想得到這顆棋子，卻被李未央拒絕，見她與拓跋浚感情深厚，便生出得不到就毀掉的心思。可壹次意外，讓他發現，她竟然是能緩解他幽閉癥的心藥。這讓他對她生出奇異的感覺，他開始在她身上花費心思，可越是關註卻越是投入，最後情不自禁的深陷而不自知。
他壹直弄不清楚對她到底是怎樣壹種情感，他只是想利用她，可如果只是利用，為何他從不忍心傷害她?為何她總是能影響他堅硬的心，能影響他那些至關重要的決定?如果總是放不下，那就得到她吧，不管用什麽方法，都要得到她，他不允許她再想著別的男人……
到最後，他已經分不清楚，他是為了奪嫡才需要她，還是為了得到她才奪嫡?直到生命的最後壹刻，他看到她抱著別的男人傷心難過，他竟然會為了那些眼淚心疼，因為舍不得她流淚，竟然會放過他的敵人，這時，他才明白，原來，這就是愛……
錦繡未央中吳建豪飾演的拓跋余最後沒有當上皇帝，錦繡未央小說中拓跋余是死了的。據悉，電視劇中拓跋余結局應該也死了，李常茹陷害李未央時，拓跋余用自已的生命保護了李未央。
拓跋余歷史原型
拓跋余(?―452年)，北魏太武帝拓跋燾之子，景穆帝拓跋晃異母弟，母閭左昭儀，南北朝時期北魏皇帝，在位僅八個月。
太平真君三年(442年)，受封吳王。正平元年(451年)，改封南安王。正平二年(452年)，中常侍宗愛弒殺太武帝，擁立拓跋余為帝，改元永平(或作承平)。
拓跋余自認為自己沒有按照長幼順序登上皇位，便厚賜大臣以收買人心，壹個月的時間，國庫揮霍壹空。加之拓跋余喜歡醉酒，縱情聲色犬馬，喜好野外狩獵，出入沒有限度。又不過問國家大事，邊境告急，不出兵救助，致使百姓憤恨。
而宗愛身居宰相高位，總管三省政務，負責皇家的安全事務，隨意召喚公卿大臣，專權跋扈日益加重，朝廷內外都畏懼他。拓跋余懷疑宗愛將要作亂，就想謀劃削奪他的大權，宗愛知道後非常憤怒。永平二年(452年)，宗愛利用拓跋余祭祀宗廟之機，派小黃門賈周等人在夜晚殺死拓跋余。拓跋余死後，其侄子文成帝拓跋濬即位，誅殺宗愛、賈周等人，以諸侯王的禮儀安葬拓跋余，謚號為隱王。